Las 7 serpientes más venenosas de Texas: Especies mortales a evitar

¿Está planeando un viaje a Texas y le preocupa que las serpientes venenosas arruinen sus vacaciones? Bueno, no te preocupes. Sus posibilidades de encontrarse con una serpiente venenosa, y mucho menos de ser mordido por una, son sustancialmente más bajas de lo que podría pensar.

Aunque Texas alberga más de 100 especies de serpientes, la gran mayoría de ellas son inofensivas. Y muchos de los venenosos son lo suficientemente raros como para que tengas suerte de ver uno. Tienes más del doble de probabilidades de morir por un rayo en Texas que por una mordedura de serpiente. Y es mucho más probable que muera en un accidente de navegación.

Dicho esto, es aconsejable no correr riesgos innecesarios, por lo que hemos hecho una lista de siete de las serpientes más venenosas que hay que tener en cuenta en Texas. ¡Y también hemos incluido algunos consejos de seguridad para ayudarlo a mantenerse fuera de peligro!

Serpiente de coral

Si el rojo toca el amarillo, matará a un compañero. Esta rima se conoce comúnmente en todo Texas y se refiere a la serpiente más venenosa del estado, la serpiente de coral. Afortunadamente, su color distintivo significa que debes saberlo si lo ves. Tienen franjas de color rojo, amarillo y negro, con -como dice la rima- el rojo siempre al lado del amarillo. Entonces, si está mirando una serpiente y los parches rojos están junto al negro, lo más probable es que sea un parecido no venenoso, como la serpiente de leche.

La serpiente de coral no es una víbora como las otras serpientes de nuestra lista, sino que es de la familia de las cobras. Pero no lo atrapará balanceándose y mostrando su capucha como una cobra tradicional. Las serpientes de coral de Texas son notoriamente solitarias. Son nocturnos, pasan sus días escondidos en montones de troncos y bosques, e intentarán huir de los depredadores en lugar de atacar. Solo muerden como último recurso extremo y es posible que no tengan mucho éxito incluso entonces. Tienen colmillos cortos que no son adecuados para morder ropa o botas y tienen un sistema de entrega de veneno ineficiente. Por estas razones, además de su bajo número, las serpientes coralinas son responsables de muy pocas mordeduras de serpientes en todo Estados Unidos.

Esto es una suerte porque si muerden, tienen el veneno más potente de cualquier serpiente en Texas. Contiene una poderosa neurotoxina que puede paralizar los músculos respiratorios en cuestión de horas, provocando la necesidad de respiración artificial y la muerte si no se trata.

cabeza de cobre

Las cabezas de cobre son las primeras de las 6 víboras de hoyo de nuestra lista, ya que esta aclaración abarca a la mayoría de las serpientes venenosas de Texas. El término víbora de pozo se refiere a una familia de víboras venenosas que se distinguen por un órgano, o fosa, ubicado a cada lado de sus fosas nasales. Este pozo es muy sensible al calor y permite a la víbora detectar la presencia de presas de sangre caliente.

La víbora cabeza de cobre es una de las variedades más dóciles de víbora de pozo, pero sigue siendo peligrosa, principalmente debido a su increíble capacidad de camuflaje. Estas serpientes de cobre de hermosos colores viven en bosques y bosques. Se esconderán contra el suelo cubierto de hojas donde a menudo se sientan, se paran o se levantan accidentalmente. Aunque el recurso habitual de esta serpiente es evitar la confrontación, es comprensible que muerda en defensa propia si se la sorprende así.

El veneno de la cabeza de cobre es peligroso, pero rara vez es fatal en un adulto sano. Sin embargo, puede ser doloroso y causar inflamación y daño a los vasos sanguíneos y al tejido alrededor de la picadura. Pueden ocurrir más complicaciones, especialmente si la víctima es un niño, un anciano o frágil.

Boca de algodón

La boca de algodón o mocasín de agua es una de las dos únicas víboras semiacuáticas del mundo. Es nativo de los estados del sureste de los EE. UU. y casi siempre vive en el agua o cerca de ella. En Texas, se encuentran con mayor frecuencia en marismas y pantanos ya lo largo de la costa del golfo.

Serpientes anchas y robustas, generalmente miden entre 3 y 4 pies de largo, pero pueden exceder los 6 pies. Vienen en una variedad de colores que van desde el marrón oscuro con bandas y manchas y el verde oliva hasta el negro casi sólido, lo que los hace difíciles de identificar. Sin embargo, sus bocas, que abren cuando se sienten amenazados, son sorprendentemente blancas. Esta blancura recordaba a las personas a las bolas de algodón y le valió a la serpiente su nombre.

Esta postura con la boca abierta, junto con la tendencia de la serpiente a retroceder y silbar en voz alta, le ha ganado una reputación de agresión. En realidad, este es un mecanismo de defensa destinado a ahuyentar a los depredadores. Es probable que la boca de algodón solo muerda si la amenaza continúa. Sin embargo, ha habido incidentes de nadadores que han sido mordidos en el agua, por lo que cualquiera que esté pescando, vadeando o nadando en territorios de boca de algodón debe estar alerta.

La mordedura de boca de algodón rara vez es fatal, pero puede ser extremadamente dolorosa y tener efectos duraderos. El veneno causa la muerte de tejidos y células y, si no se trata, puede causar cicatrices profundas o, en casos raros, la amputación de la extremidad mordida.

Serpiente de cascabel de Mojave

Hay alrededor de 10 especies de serpientes de cascabel que se encuentran en Texas. Cada uno tiene características, apariencia y hábitats ligeramente diferentes, pero todos son venenosos y deben tratarse con precaución. La serpiente de cascabel de Mojave es la más venenosa de todas y tiene la mordedura más peligrosa de todas las serpientes de cascabel del mundo. En Texas, el veneno de esta serpiente solo es superado por el de la serpiente de coral.

Su veneno es tanto neuro como hemotóxico, lo que significa que ataca el sistema nervioso y al mismo tiempo causa daño muscular y tisular. Una mordedura de una serpiente de cascabel de Mojave puede provocar problemas de visión, dificultad para caminar y problemas respiratorios. Si no se trata, puede ser mortal; sin embargo, las muertes son raras gracias a la disponibilidad de tratamiento antiofídico en Texas.

Sus posibilidades de encontrar uno en sus viajes son bastante mínimas ya que esta serpiente es bastante escasa y vive solo en el lejano oeste de Texas.

Lomo de diamante occidental Serpiente de cascabel

Una serpiente de cascabel que se ve con más frecuencia es la espalda de diamante occidental. Esta serpiente no es tan venenosa como la Mojave, pero su amplio hábitat y su mayor número significan que es responsable de muchas más mordeduras por año que su pariente más peligroso.

También es una de las serpientes de cascabel más grandes con un promedio de alrededor de 4-5 pies pero capaz de crecer hasta unos 7 pies de largo. Es reconocible por las marcas oscuras en forma de diamante a lo largo de la espalda de las que recibe su nombre, pero su cuerpo puede ser de cualquier color, desde marrón polvoriento hasta rojo rosado o blanco.

Si ve alguna serpiente que cree que podría ser un diamante occidental, el mejor consejo es mantenerse alejado. Esta serpiente tiene la reputación de ser agresiva y no rehuir la confrontación. A diferencia de la mayoría de las serpientes de Texas, no intenta escapar, sino que se mantiene firme cuando se siente amenazada. Por lo general, dará una advertencia antes de atacar, enroscándose hacia atrás y moviendo la cola, pero si la amenaza continúa, atacará.

Su veneno puede causar vómitos, conmoción, fiebre, daño tisular y muscular, daño cardiovascular y hemorragia interna que puede ser fatal si no se trata. Pero, al igual que con el Mojave, la picadura no suele ser fatal porque el tratamiento antiofídico eficaz está ampliamente disponible.

Serpiente de cascabel de madera

Otra serpiente de cascabel con un hábitat generalizado es la serpiente de cascabel de madera, que se encuentra en grandes cantidades en todo el este de Texas. Viven en bosques y afloramientos rocosos, donde a veces les gusta tomar el sol. Al igual que el dorso de diamante, su amplia distribución conduce a un número significativo de interacciones humanas.

Sin embargo, las serpientes de cascabel de madera son más reservadas que su pariente más agresivo. Intentarán escapar de la confrontación en lugar de mantenerse firmes. Si no pueden escapar, darán muchos sonajeros de advertencia antes de finalmente atacar como último recurso.

Cuando muerden, su veneno no es tan fuerte como el del Diamondback o el del Mojave, pero sigue siendo peligroso si no se trata. La mordedura también puede ser extremadamente dolorosa gracias a los colmillos más grandes que el promedio de esta serpiente.

La serpiente de cascabel del bosque es la única especie de serpiente venenosa en Texas que está protegida. Está catalogada como una especie amenazada, por lo que poseer, vender, matar o sacar a la serpiente de su hábitat es ilegal sin el permiso correcto.

Serpiente de cascabel de Massasauga

Científicamente, las serpientes de cascabel de Massasauga deberían ser las serpientes más venenosas de Texas. Su veneno es técnicamente el más potente de todas nuestras serpientes. Pero solo puede liberar una pequeña cantidad de veneno por bocado, por lo que se considera menos peligroso que algunos de sus parientes más grandes. Sin embargo, una mordedura de massasauga aún puede ser bastante dolorosa, y su veneno, incluso en pequeñas dosis, puede causar hinchazón, hemorragia interna y daño celular y tisular.

Encontrarás a esta serpiente viviendo en áreas boscosas y praderas cubiertas de hierba. Nocturna y prefiriendo el clima fresco y húmedo, esta serpiente rara vez toma el sol, pero a menudo se la ve después de la lluvia. Lo reconocerás por su color gris claro o marrón pálido salpicado de manchas más oscuras en el dorso y los costados. También es conocida por tener un cascabel que hace un tono más alto que la mayoría de las otras serpientes de cascabel.

¿Cuál es la serpiente más venenosa de Texas?

La serpiente más venenosa de Texas es la serpiente de coral. Su veneno contiene una poderosa neurotoxina que puede causar insuficiencia respiratoria y la muerte si no se trata. Afortunadamente, las mordeduras de serpientes de coral no ocurren con frecuencia y, en realidad, son las serpientes de cascabel las que causan la mayoría de las mordeduras y muertes de serpientes en Texas.

¿Cuántas serpientes venenosas hay en Texas?

Hay 15 especies y subespecies de serpientes venenosas en Texas. La mayoría de ellas son serpientes de cascabel, y todas ellas, excepto la serpiente de coral, son de la familia de las víboras.

¿Debería preocuparme por las serpientes en Texas?

No necesita preocuparse demasiado por las serpientes en Texas. La mayoría de las serpientes no son venenosas y solo 1-2 personas mueren anualmente de mordeduras de serpientes venenosas.

Pero si está preocupado, puede hacer algunas cosas para garantizar su seguridad.

• Nunca se acerque, provoque o amenace a ninguna serpiente que vea, independientemente de si cree que es inofensiva. La mayoría de las serpientes evitarán la confrontación y solo atacarán como último recurso, respétalas a ellas y a su hábitat y mantén la distancia.
• Tenga cuidado al mover troncos o vegetación, use guantes gruesos y observe dónde pone las manos.
• Tenga cuidado al caminar, use pantalones largos y botas gruesas, observe dónde pone los pies y revise el suelo antes de sentarse.
• Si lo muerden, mantenga la calma pero busque atención médica de inmediato. Incluso si no cree que la serpiente fuera venenosa, es mejor prevenir que curar. Los tratamientos antiofídicos están ampliamente disponibles en Texas y son efectivos contra todas las serpientes del estado.

¿Es ilegal matar una serpiente en Texas?

Es ilegal matar cualquier serpiente dentro de un parque estatal en Texas, y hacerlo podría generarle una multa considerable. Sin embargo, fuera de los parques, muy pocas serpientes están protegidas por ley y la única serpiente venenosa protegida es la serpiente de cascabel de madera.

No sólo la mayoría de las serpientes no están protegidas, sino que redadas de serpientes de cascabel siguen siendo una ocurrencia común. En estos eventos, las serpientes son capturadas y asesinadas en grandes cantidades por deporte, premios y carne, para consternación de los grupos conservacionistas y amantes de los reptiles en todas partes.