Si te consideras un valiente aventurero amante de la naturaleza, ¡Costa Rica es el destino perfecto para ti! Con su exuberante biodiversidad y paisajes impresionantes, este paraíso tropical alberga algunas de las serpientes más mortales y venenosas del mundo. En este artículo, te revelaremos nueve especies peligrosas que podrías tener la suerte (o mala suerte) de encontrarte en tu visita a este hermoso país. ¿Estás listo para adentrarte en el mundo de las serpientes? ¡Prepárate para emociones fuertes y mucha precaución!
Costa Rica es un lugar maravilloso. Desde las exuberantes junglas y los bosques nubosos de Monteverde hasta las resplandecientes playas de la Península de Nicoya y el resplandeciente Mar Caribe, este país es famoso por sus hermosos paisajes y su creciente biodiversidad. Pero, ¿qué pasa con las serpientes en Costa Rica? Sí, existen. Y hay bastantes de ellos, también…
Cue esta guía. Es un 101 que se enfoca en nueve de las serpientes más mortales y peligrosas de Costa Rica. Desde el formidable fer de lance hasta la víbora de nariz de cerdo que parpadea y te lo perderás, son las serpientes que tienen el poder de despacharte en cuestión de horas. Algunos son más comunes que otros, pero todos tienen un hábitat en algún lugar de esta tierra de olas y volcanes humeantes.
Sin embargo, antes de comenzar, creemos que vale la pena señalar que la mayoría de las serpientes de Costa Rica no son mortales en absoluto. Hay la friolera de 137 especies en el país en total, de las cuales solo 22 son venenosas. De cualquier manera, querrás estar atento a los siguientes clientes…
Fer de lanza
- Nombre latino: asper
- Ataques: Vemon entregado a través de un bocado rápido
- Tratamiento: Antiveneno administrado por un profesional médico
- Donde viven: Ambientes húmedos hasta 600m
- Estado de conservación: Menor preocupación
Coloquialmente conocido como un terciopelo en Costa Rica, la fer de lance es una de las especies de serpientes más peligrosas del mundo. Contiene un veneno muy poderoso que mata en el 6% de todos los incidentes de mordedura. Eso ayudó a convertirla, con mucho, en la serpiente más mortal del país, responsable de la friolera del 46% de todos los ataques y más del 30% de todas las hospitalizaciones. ¡Esas son algunas cifras fuertes!
La mala noticia es que los encuentros con una fer de lance son extremadamente comunes. Eso es especialmente cierto para los excursionistas ocasionales y los excursionistas que exploran los parques naturales, porque estos tipos viven prácticamente en todo el país y existen en gran número en las exuberantes selvas tropicales por debajo de los 600 metros sobre el nivel del mar. Y hay más malas noticias: estas serpientes están casi perfectamente camufladas con su piel marrón moteada y escamas ásperas, por lo que son difíciles de detectar.
Una fer de lance puede crecer hasta 2 metros de largo y es conocida por su comportamiento agresivo. Si se les provoca, estas serpientes muerden y liberan veneno a través de los colmillos. El envenenamiento causa todo tipo de cosas horribles, incluido un dolor punzante en el lugar del contacto, necrosis de la carne, hinchazón, fiebre, vómitos incontrolables y la lista continúa. Se requiere tratamiento con antiveneno lo antes posible. Si bien las muertes son raras, el veneno de la serpiente fer de lance es lo suficientemente fuerte como para matar a un adulto si no se trata.
Serpiente coralina centroamericana
- Nombre latino: Micrurus nigrocinctus
- Ataques: mordedura venenosa
- Tratamiento: Antiveneno y atención médica
- Donde viven: Bosques secos y húmedos del Pacífico costarricense
- Estado de conservación: Menor preocupación
Las serpientes de coral son brillantes y audaces, ¡así que deberían ser fáciles de identificar! Muestran un patrón distintivo de bandas rojas, amarillas y negras en todo el cuerpo de un metro de largo. Es bastante similar a las 80 o más serpientes de coral que viven en América Central, pero se nota por la presencia de anillos blancos entre el rojo y el negro.
A diferencia de la fer de lance, las serpientes de coral son mucho más solitarias, por lo que los encuentros son raros. Sin embargo, si es provocada o amenazada, una serpiente de coral atacará. Detrás de sus colmillos hay una fuerte neurotoxina que ataca el sistema nervioso de la víctima. Puede desorientar y crear una sensación similar a la de alfileres y agujas. Esto puede convertirse en una pérdida de movimiento de la extremidad, somnolencia, pérdida del habla o paro respiratorio si no se trata.
Tenga en cuenta que hay algunas especies parecidas con las que las serpientes de coral se confunden fácilmente, sobre todo la serpiente rey y la serpiente de leche tropical. Ambos son completamente inofensivos. Sin embargo, aún le recomendamos que nunca se acerque a una serpiente con bandas rojas, amarillas y negras cuando visite Costa Rica, ¡solo para estar seguro!
Víbora de palma de pestañas
- Nombre latino: Bothriechis shclegelii
- Ataques: Fuerte veneno hemotóxico que destruye las células sanguíneas.
- Tratamiento: Antiveneno y atención médica
- Donde viven: Debajo de rocas, montones de hojas o en madrigueras subterráneas en la jungla de Costa Rica
- Estado de conservación: Menor preocupación
La víbora de la palma de las pestañas es una serpiente comúnmente vista en Costa Rica, generalmente porque le gusta residir en enredaderas y ramas bajas. La cresta distintiva sobre el ojo explica el nombre, mientras que el color llamativo, un amarillo intenso que dice «aléjate», hace que sean fáciles de identificar.
Estos tipos son relativamente pequeños en comparación con otras serpientes en Costa Rica. En promedio, la víbora de la palma de las pestañas crece hasta 2,5 pies (aproximadamente 70-80 cm). Pero no se deje engañar por su tamaño más pequeño, estas serpientes siguen siendo muy letales y pueden cambiar de relajadas a agresivas en cuestión de segundos cuando se sienten amenazadas.
Las víboras de pestañas almacenan un fuerte veneno hemotóxico que destruye las células sanguíneas y los vasos sanguíneos de la víctima. Si bien estas serpientes no suelen atacar a los humanos, su mordedura puede ser extremadamente dolorosa e incluso fatal en algunos casos. La mayoría de los ataques ocurren cuando alguien accidentalmente se para en uno mientras camina por uno de los parques nacionales de Costa Rica, ¡así que asegúrese de estar atento a ese cuerpo amarillo en los senderos, amigos!
Víbora de pozo de nariz de cerdo
- Nombre latino: Porthidium nasutum
- Ataques: Fuerte veneno hemotóxico que destruye las células sanguíneas.
- Tratamiento: Antiveneno y atención médica
- Donde viven: La maleza húmeda y la selva baja de Costa Rica
- Estado de conservación: Menor preocupación
Las víboras de nariz de cerdo son otra pequeña serpiente centroamericana, con un promedio de alrededor de 50 cm de largo. Están estrechamente relacionados con la víbora de palma de pestañas antes mencionada, pero se camuflan un poco mejor ya que abandonan el color amarillo brillante por los marrones y beiges de los bosques, ayudándolos a mezclarse perfectamente con los bosques de las tierras bajas donde hacen su hogar.
La cabeza es ancha y triangular vista desde arriba, con escamas prominentes alrededor de la nariz. Son los que dan nombre a la serpiente, ya que se curvan hacia arriba como algo salido de El Grinch. Los colores varían de marrón a gris, con manchas estampadas en forma triangular o cuadrada que forman el patrón en la espalda.
Las víboras de nariz de cerdo se pueden encontrar en la selva tropical de tierras bajas del suroeste de Costa Rica, principalmente en la maleza húmeda. Es por eso que se recomienda encarecidamente que los excursionistas se apeguen a los caminos bien transitados y escuchen a las guías en el camino. Si bien su veneno no es el más fuerte, una mordedura de serpiente de una víbora de nariz de cerdo aún debe tratarse con precaución y requiere atención médica inmediata.
Serpiente de mar de vientre amarillo
- Nombre latino: Hydrophis platurus
- Ataques: Veneno que provoca el cierre del sistema nervioso.
- Tratamiento: Antiveneno y atención médica
- Donde viven: La costa del Pacífico de Costa Rica
- Estado de conservación: Menor preocupación
La serpiente marina de vientre amarillo vive en los barrios tropicales del Océano Pacífico, desde la costa del sur de California hasta las costas selváticas de Colombia y Perú. Es una serpiente común pero rara vez vista, principalmente porque prefiere las aguas más profundas lejos de la tierra, donde sobrevive bebiendo agua de lluvia superficial y pequeños peces pelágicos.
A veces, sin embargo, las corrientes lo pondrán en contacto con los humanos. Y ahí es donde tienes que tener cuidado. La de vientre amarillo es en realidad una de las serpientes más venenosas del planeta, ¡y mucho menos una de las serpientes más venenosas de Costa Rica!
Posee una mezcla formidable de isotoxinas y neurotoxinas que bloquean efectivamente la capacidad de las neuronas para comunicarse entre sí, apagando el sistema nervioso casi por completo si no se trata. La única buena noticia aquí es que las serpientes marinas generalmente necesitan morder y masticar para producir suficiente veneno para que una mordedura sea mortal.
Víbora de palma manchada
- Nombre latino: Bothriechis aurifer
- Ataques: Veneno, ¡pero no estamos realmente seguros de qué tan fuerte!
- Tratamiento: Antiveneno y atención médica
- Donde viven: Bosques nubosos por encima de los 1200 m
- Estado de conservación: Vulnerable
Se cree que esta escurridiza especie, ahora catalogada como vulnerable por la UICN, vive principalmente en las partes del sur de Guatemala y en los estados tropicales de México, pero también hay una buena posibilidad de que haya algunas de ellas presentes en el hogar de Pura vida, también. Eso se debe en gran parte a su propensión al bosque nuboso, ¡de los cuales Costa Rica tiene algunos de los más vírgenes del mundo!
Otro miembro de la familia de las víboras, vienen con un patrón interesante de mosaico verde lima y marrón que recorre el cuerpo. Eso les ayuda a encajar con los frondosos árboles de teca y las enredaderas esmeralda en las montañas por encima de los 1200 m.
No se sabe mucho sobre el veneno de la víbora manchada de palma. Eso se debe principalmente a que se han documentado muy pocas mordeduras. Sin embargo, sabemos que todo ¡Las víboras son venenosas, lo que significa que probablemente no te salga tan bien si entras en contacto con uno de estos tipos y el encuentro va mal!
Víbora saltadora centroamericana
- Nombre latino: Metlapilcoatlus mexicanus
- Ataques: Un veneno leve que puede causar una inflamación leve.
- Tratamiento: enjuague con agua tibia
- Donde viven: Bosque lluvioso de tierras bajas de Costa Rica
- Estado de conservación: Menor preocupación
La víbora saltadora es una de las serpientes más fascinantes que se encuentran en Costa Rica. Esta especie tiene un cuerpo extremadamente grueso con una cabeza ancha y un hocico redondeado. Los colores suelen consistir en marrón grisáceo o marrón rojizo, a veces con un amarillo, crema, marrón violáceo o negro, también cubierto con una variedad de manchas laterales y dorsales.
A diferencia de otras especies de serpientes venenosas, esta víbora saltadora no se libera rápidamente después de morder a su víctima. En cambio, procede a masticar, manteniendo su agarre, administrando más toxina a su presa. Se requiere algo de fuerza para sacar esta serpiente si te muerden.
Sin embargo, la buena noticia es que el veneno no te va a matar. (Algunos lugareños incluso creen que esta serpiente no es venenosa). Los efectos del veneno generalmente causan una inflamación leve y una breve cantidad de dolor. También dan muchas advertencias antes de atacar, ya que no tienen la intención de ser agresivos. Entonces, si te enfrentas a una víbora saltarina con la boca abierta, asegúrate de retroceder y darle su espacio.
serpiente de cascabel centroamericana
- Nombre latino: Crotalus simus
- Ataques: Un veneno fuerte que puede causar dolor intenso, hinchazón y más
- Tratamiento: Antiveneno de un profesional médico
- Donde viven: Espacios secos y áridos en bosques y matorrales
- Estado de conservación: Menor preocupación
De nariz plana con un infame cascabel en la cola, la serpiente de cascabel centroamericana (también conocida como serpiente de cascabel neotropical) es otra especie de víbora venenosa que se encuentra en Costa Rica. Estas serpientes pueden crecer hasta dos metros de largo y se encuentran en hábitats semiáridos, incluidos los bosques tropicales secos o muy secos.
Se sabía que los mayas usaban la serpiente de cascabel en sus antiguas prácticas medicinales. También simbolizaban lo desconocido y están representados en muchas tallas de templos en América Central y del Sur. Pero, por supuesto, el veneno es potente y puede causar daños graves a cualquiera que tenga la mala suerte de recibir una dosis. Los síntomas después de una mordedura incluyen:
- Dolor severo
- Hinchazón incontrolable
- Abrasador
- Necrosis que conduce a amputaciones potenciales
- Insuficiencia renal (en casos graves)
Bushmaster
- Nombre latino: Lachesis stenophrys
- Ataques: Un veneno promedio administrado a través de múltiples golpes.
- Tratamiento: Antiveneno de un profesional médico
- Donde viven: Ambientes húmedos y oscuros de la selva tropical
- Estado de conservación: Menor preocupación
Por último, pero no menos importante, el bushmaster. Esta es otra serpiente mortal que se encuentra en Costa Rica y en todo el continente americano. Se destaca del resto de esta lista por su comportamiento agresivo y atacante. El bushmaster no solo golpea una vez, sino varias veces y en rápida sucesión.
El veneno del bushmaster es una mezcla mala de coagulantes y toxinas hemorrágicas. Eso significa que el sistema sanguíneo se ve afectado casi de inmediato. Las víctimas experimentarán una caída en la presión arterial y una pérdida del conocimiento bastante rápido, lo que eventualmente puede conducir a la muerte si no se trata. Afortunadamente, esta serpiente es nocturna, por lo que los encuentros con humanos siguen siendo extremadamente raros.
serpientes bushmaster son las especies de serpientes más largas que se encuentran en Costa Rica. Pueden crecer hasta la friolera de cuatro metros de largo en algunas ocasiones. Estas grandes serpientes suelen ser de color marrón rojizo, lo que les permite mezclarse perfectamente con el suelo del bosque. Las marcas son algo similares a las de la boa constrictor y la identificación errónea es muy común.
Los mejores consejos para sobrevivir a las serpientes en Costa Rica
¡No dejes que las serpientes de Costa Rica te desanimen de visitar este increíble país! Mientras mantenga su ingenio sobre usted y siga todas las precauciones normales, es muy poco probable que tenga problemas con una de estas criaturas. Solo recuerda algunos puntos clave, especialmente si te vas fuera de los caminos trillados y te adentras en selvas y bosques nubosos:
- Cuando vaya de excursión, use siempre calzado adecuado. ¡Nunca uses sandalias! El mejor calzado para hacer trekking por el trópico son las botas de media pantorrilla o de caña alta.
- Nunca intente recoger una serpiente.
- Si ve una serpiente en Costa Rica, déle mucho espacio y haga todo lo posible para no molestarla o amenazarla.
- Siga siempre las rutas de senderismo marcadas. Nunca divergir.
- En el desafortunado caso de una mordedura de serpiente, asegúrese de buscar atención médica urgente. Además, toma nota del color y las marcas de la serpiente que te atacó.
preguntas frecuentes
¿Qué tan comunes son las mordeduras de serpientes en Costa Rica?
En promedio, hay 500 mordeduras de serpientes registradas en Costa Rica cada año. La mayoría de estas mordeduras de serpiente se encuentran en comunidades afectadas por la pobreza en el país. La OMS reconoce la correlación social y económica y está trabajando para reducir el número de mordeduras de serpientes en Costa Rica mediante el fortalecimiento de los sistemas de salud y la mejora de la educación comunitaria.
¿Debo preocuparme por las serpientes en Costa Rica?
Los visitantes de Costa Rica deben ser conscientes del riesgo de las serpientes, pero no deben dejar que eso les preocupe demasiado durante sus vacaciones. La mayoría de las especies de serpientes se encuentran en las junglas y los bosques tropicales, por lo que si planea hacer caminatas y caminatas, siga los caminos bien transitados para evitar molestar accidentalmente a las serpientes. La mayoría de las serpientes no elegirán atacar a los humanos sin ser provocadas primero.
¿Cuál es la serpiente más peligrosa de Costa Rica?
La serpiente más peligrosa de Costa Rica es la fer de lance (bothrops). El veneno de esta serpiente es letal, lo suficientemente fuerte como para causar daños graves a cualquier víctima desafortunada. El bushmaster y la serpiente de cascabel neotropical también son serpientes increíblemente peligrosas en Costa Rica y deben evitarse a toda costa.
Preguntas frecuentes sobre las serpientes mortales y venenosas en Costa Rica que podrías ver
1. ¿Cuáles son las serpientes mortales y venenosas más comunes en Costa Rica?
Algunas serpientes mortales y venenosas que podrías ver en Costa Rica son:
- Bothrops asper (también conocida como terciopelo o barba amarilla)
- Lachesis muta (llamada también cascabel)
- Crotalus durissus (conocida como cascabel de bosque)
- Micrurus nigrocinctus (coralillo)
- Bothriechis schlegelii (llamada también cabeza de pájaro)
- Oxybelis fulgidus (commonly known as vine snake)
- Leptophis mexicanus (también conocida como rat snake)
- Leptodeira annulata (culebra de bejuco)
- Bothriopsis bilineata (conocida también como mapaná)
2. ¿Son todas las serpientes en Costa Rica mortales y venenosas?
No todas las serpientes en Costa Rica son mortales y venenosas. Existen muchas especies inofensivas, pero es importante tener precaución y evitar el contacto con cualquier serpiente para evitar cualquier posible riesgo.
3. ¿Cuáles son los efectos del veneno de estas serpientes?
El veneno de las serpientes venenosas en Costa Rica puede causar desde efectos leves, como dolor e hinchazón, hasta efectos más graves como parálisis muscular, problemas respiratorios y, en casos extremos, la muerte.
4. ¿Qué debo hacer si encuentro una serpiente venenosa en Costa Rica?
Si encuentras una serpiente venenosa en Costa Rica, debes mantener la calma y alejarte lentamente sin hacer movimientos bruscos. No intentes atrapar o matar a la serpiente, ya que esto puede aumentar el riesgo de un encuentro peligroso.
5. ¿Cuál es la mejor forma de prevenir un encuentro con serpientes venenosas?
Para prevenir un encuentro con serpientes venenosas en Costa Rica, se recomienda:
- Usar calzado adecuado y pantalones largos al caminar por áreas naturales o boscosas.
- No meter las manos o pies en huecos, troncos huecos o arbustos sin antes asegurarte de que no hay una serpiente presente.
- No caminar por la vegetación alta sin mirar detenidamente el suelo y los alrededores.
- No retocar ni intentar capturar serpientes, incluso si parecen inofensivas.
- Informarte adecuadamente sobre las especies venenosas y su hábitat antes de viajar a Costa Rica.
6. ¿Qué debo hacer en caso de ser mordido por una serpiente venenosa?
En caso de ser mordido por una serpiente venenosa en Costa Rica, es importante tomar las siguientes medidas de inmediato:
- Mantener la calma y llamar a los servicios de emergencia.
- Inmovilizar la extremidad afectada para prevenir la propagación del veneno.
- No intentar succionar el veneno ni cortar la herida.
- Evitar el consumo de alcohol o medicamentos que puedan aumentar la circulación sanguínea.
- Conservar la serpiente muerta o capturarla para su identificación si es seguro hacerlo.
7. ¿Existen antídotos para los venenos de serpientes en Costa Rica?
Sí, en Costa Rica existen antídotos disponibles en hospitales y centros médicos especializados para tratar las mordeduras de serpientes venenosas.
8. ¿Cuántas personas mueren al año por mordeduras de serpientes en Costa Rica?
Según datos del Ministerio de Salud de Costa Rica, en promedio, menos de 3 personas mueren al año por mordeduras de serpientes venenosas en el país.
9. ¿Dónde puedo encontrar más información sobre las serpientes venenosas en Costa Rica?
Puedes consultar la siguiente fuente para obtener más información sobre las serpientes venenosas en Costa Rica:
Serpientes de Costa Rica en Wikipedia.
