¿Portugal o Grecia? ¿Qué país debo visitar este año?

Portugal o Grecia: no es una decisión terriblemente mala tener que tomar cuando se trata de las próximas vacaciones en Europa, ya sabes. Estos son dos de los países más soleados, ricos en naturaleza, llenos de comida y llenos de cultura que existen. Ofrecen de todo, desde playas perfectas para postales hasta paisajes urbanos inmersivos e interiores salvajes plagados de rutas de senderismo.

Pero Portugal y Grecia también son lugares indeleblemente diferentes. Ambos pueden estar en el sur de Europa, pero uno está en las tranquilas aguas del Mediterráneo, mientras que el otro se derrama en el salvaje Océano Atlántico. Además de eso, tienen historias, cocinas, tradiciones y formas de viajar muy diferentes.

Cue esta guía. Es su repaso número 101 de si debería ser Portugal o Grecia esta temporada. ¿Irás por las resplandecientes playas de surf del Algarve y los altísimos castillos moros de Lisboa? ¿O serán las idílicas islas del mar Egeo y los grandes monumentos de Atenas? Hagámoslo…

Portugal o Grecia para facilitar el viajeing allí?

Portugal y Grecia son dos de los destinos turísticos más populares de Europa. Juntos reciben millones (mhmm… ¡millones!) de visitantes cada año. ¿El resultado? Ninguno de estos será difícil de encontrar.

El principal punto de acceso a Grecia es a través de Atenas. Allí, un enorme aeropuerto internacional cuenta con conexiones de larga distancia (incluido un tramo a los principales centros de Oriente Medio) y montones de enlaces de corta distancia además. Pero eso es solo el comienzo. No podrías contar la cantidad de aeropuertos más pequeños que existen en las islas griegas con una sola mano. Obtienen muchos vuelos con aerolíneas como Ryanair y easyJet que a menudo funcionan según la temporada (entre mayo y octubre), y lo llevan directamente a destinos increíbles como Creta, Rodas, Corfú y Kos. La forma más romántica de llegar a Grecia es en barco. Los transbordadores llegan desde Italia en el oeste y Turquía en el este. Tomarán más tiempo que volar, pero también ofrecen una experiencia por derecho propio.

Portugal tiene dos aeropuertos principales. Lisboa es la más grande y la gran mayoría de los vuelos transatlánticos irán allí. Sin embargo, es posible que obtenga algunas conexiones entre EE. UU. y el euro en Oporto, a menudo pasando por las Azores. El aeropuerto de Faro es la mejor puerta de entrada a la región del Algarve, pero está atendido principalmente por aerolíneas de bajo costo por temporadas. La respuesta de Lisboa a los transbordadores internacionales de Grecia es una conexión de tren cama con Españalo que significa que tienes una buena forma ecológica de llegar desde ciudades como París y Madrid si quieres hacerlo en la locomotora.

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¿Grecia o Portugal para moverse?

Con la excepción de Madeira y las Azores, Portugal es un país contiguo en la punta misma de la Península Ibérica. Eso significa que puede viajar todo por carretera (y los alquileres de automóviles tienden a ser bastante baratos en estas partes) o en tren y visitar muchos de los lugares más destacados. Los itinerarios normales pasarán por las dos principales ciudades históricas de Oporto y Lisboa antes de terminar en medio de las playas del sur del Algarve. Los únicos vuelos o barcos en los que tendrás que pensar son los que te llevan a los archipiélagos en el Atlántico, pero diríamos que se merecen unas vacaciones completas solos.

Grecia es mucho más difícil de recorrer que Portugal. El país tiene la friolera de 6.000 islas en total. Solo algunos de ellos están habitados y cuentan con una red de ferry bastante completa, pero ir de A a B a menudo significa ponerse a merced del transporte público. Por supuesto, alquilar su propio yate lo resolverá, pero espere pagar un centavo por el lujo de un barco de 40 pies en los meses de verano. Grecia continental tiene una red de carreteras relativamente buena, pero la geografía (muchas montañas y penínsulas) significa que los tiempos de viaje suelen ser mucho más largos que en Portugal.

Ganador: Portugal.

Portugal o Grecia para cosas que hacer?

Si tuviéramos que armar una lista de deseos para Grecia, probablemente diría algo como: De isla en isla, ver la caldera de Santorini, visitar la Acrópolis en Atenas, descubrir los sitios antiguos de Delfos y Micenas, conducir las montañas en Creta y luego terminar con una estridente noche de fiesta en Mykonos o Rodas. Obviamente, puede ser difícil incluir todo eso en un solo viaje, pero el punto es que Grecia tiene montones de cosas que hacer bajo la manga. Diríamos que es una opción fantástica para una gran variedad de viajeros, desde aficionados al senderismo hasta marineros y amantes de la comida. ¿Mencionamos que este es uno de los lugares más populares para visitar en Europa? Es fácil ver por qué, ¿eh?

Portugal también se las arregla para estar en un lugar que ofrece mucho para muchos tipos diferentes de personas. En los últimos años ha subido y subido hasta rivalizar con Francia como uno de los principales destinos de surf de Europa (echa un vistazo a Peniche o Sagres para eso). Es rico en ciudades históricas (más sobre eso más adelante). Ha sido bendecida con playas deslumbrantes, especialmente en el Algarve. Puedes ir de pesca, caminar por senderos costeros salvajes, explorar monasterios medievales y sitios de la UNESCO en las montañas: todo es bastante tentador. Dicho esto, creemos que la gran variedad que ofrecen las islas griegas inclina a esta hacia el Mediterráneo.

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Portugal o Grecia para la comida?

La comida va a ser una GRAN parte de tus vacaciones, sin importar si te diriges a Portugal o Grecia. En serio, estas son dos naciones fantásticamente culinarias…

Portugal tiene que ver con la cocina campesina rústica de la granja a la mesa y los mariscos de la costa atlántica. Esos se combinan para ofrecer comidas abundantes como horneados de bacalao salado, bistecs en salsa de vino tinto y sándwiches de carne apilados en aderezos de queso (una especialidad de Oporto). Los amantes del pescado probablemente lo harán mejor en el sur, donde el Algarve tiene innumerables pueblecitos con asadores familiares que sirven cortes recién hechos a la parrilla. Los amantes del vino sin duda preferirán el norte. Esa es la provincia del Valle del Duero, donde se elaboran y embotellan algunos de los mejores tintos del continente.

Entra en Grecia. La cocina nacional aquí es una sinfonía de tal sencillez y sabor que es difícil no apresurarse y entregar las ganancias de inmediato. Frito saganaki queso servido con limón fresco, tzatziki con ajo, brochetas de souvlaki, frescas ensaladas griegas con tomates como nunca has probado mejor, pulpo a las brasas: ¡hay una razón por la que es legendario! Comer en Grecia se hace en tabernas tradicionales. Hay al menos uno en la mayoría de los pueblos, pero creemos que los mejores están bajo los olivares a unos metros del mar Egeo.

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Portugal o Grecia para las ciudades?

Portugal abre las cosas con un dúo de ciudades increíbles: Oporto, en el norte, y Lisboa, la capital, aproximadamente a la mitad de la costa atlántica. De hecho, creemos que superan a Atenas, quizás no en la historia, sino por pura profundidad de carácter. Estas son ciudades donde tomarás una cerveza fría de Sagres mientras contemplas la puesta de sol sobre el agua, descubrirás iglesias con fachadas de azulejos que rezuman dignidad de Instagram y pasearás por distritos históricos adoquinados que nunca dejan de encantar. Y no termina ahí. Lagos es la joya del Algarve, con un antiguo castillo sobre resplandecientes playas urbanas, mientras que Funchal en Madeira es el hogar del Museo Cristiano Ronaldo (una visita obligada para los amantes del fútbol).

Las ciudades de Grecia sin duda reclaman la historia. Reinan como algunos de los más antiguos del planeta, y Atenas los corona. La capital es sin duda una visita obligada en la lista de deseos. Está coronado por el Partenón y alberga el antiguo Ágora ateniense donde se inventó la democracia. Otras ciudades dignas de mención son Heraklion y Chania en Creta, que tienen encantadores pueblos antiguos y una historia excepcionalmente antigua que se remonta a más de 3000 años. Thessaloniki es el centro del norte, donde hay una mezcla intrigante de carácter bizantino y balcánico para experimentar.

Ganador: Portugal.

Portugal o Grecia para la vida nocturna?

Hay una vida nocturna bastante buena en ambos destinos, que atiende a una amplia gama de viajeros hedonistas diferentes. Ciudades como Albufeira y Lagos en Portugal son los lugares turísticos más animados del país. Son los lugares de fiesta de verano al estilo de los años 18 a 30 que pueden rivalizar con las ciudades de fiesta de renombre de Grecia (más información sobre las que se encuentran a continuación). Cada ciudad tiene su propia franja de bares y clubes de baile, a menudo poblados por jóvenes escandinavos, británicos y alemanes entre mayo y septiembre. Además de eso, obtienes la vida nocturna de la ciudad de Lisboa y Oporto. El primero gira en torno al bullicioso Bairro Alto y el distrito de Baixa de Lisboa, mientras que Oporto tiene que ver con las cafeterías vanguardistas y las cervecerías de Vitória y el bodegas de oporto de ribeira.

Cuando se trata de la vida nocturna en Grecia, hay algunos destinos selectos que realmente se destacan entre la multitud. Sí, el país tiene alrededor de cinco o seis de los lugares de verano más animados del Mediterráneo, lo que es decir algo: el Mediterráneo es el hogar de Aiya Napa e Ibiza, ¿recuerdas? Está el chic Mykonos, un importante destino LGBTQ+ con chiringuitos que llegan al EDM hasta altas horas de la madrugada. Está Ios, la principal isla de fiesta de las Cícladas con sus bares súper escandalosos. Luego tienes Malia, en Creta, y Kavos, en Corfú, que son ciudades similares para fiesteros de entre 18 y 30 años en torno a una franja bulliciosa. También diríamos que vale la pena considerar Rhodes (para Faliraki) y Zante (para Laganas), ambos son bastante salvajes.

Ganador: Portugal. Esa es una preferencia más personal porque preferimos las fiestas en las principales ciudades a los resorts exclusivos para personas de 18 a 30 años.

Portugal o Grecia para las playas?

No es un secreto que una gran proporción de los viajeros que se dirigen a Portugal y Grecia cada año buscarán una cosa y una sola cosa: las playas. Estos países reclaman algunas de las mejores bahías y calas de toda Europa. No, borra eso, ¡el mundo entero!

Comencemos con Portugal. El sur del Algarve probablemente se lleva la galleta aquí. Es una tierra bordeada de pies a cabeza por impresionantes ensenadas. En el oeste, son amplias extensiones abiertas de polvo perfectamente color topo respaldadas por ríos ondulantes (echa un vistazo a Praia da Amoreira, por ejemplo). La costa cambia de dirección en las playas salpicadas de rocas de Sagres (la meca de los surfistas) y luego corre hacia el este hasta la frontera española, pasando por algunas de las playas más espectaculares de todas a medida que avanza: Praia das Furnas, Praia da Boca do Rio, Praia de Doña Ana.

Estas son las famosas bahías doradas de Portugal, respaldadas por altos acantilados y acosadas por mares azules, pero tampoco son los únicos lugares para explorar en la costa. También nos encanta la Costa de Plata, una larga serie de playas que se extienden entre Lisboa y Portugal durante kilómetros y kilómetros, y la Costa Verde, el extremo norte del país justo antes de la frontera con Galicia.

Aún así, a pesar de la impresionante belleza de Portugal, simplemente no hay forma de evitar el hecho de que Grecia tiene las cartas aquí. Algunas estimaciones dicen que hay más de 6.000 islotes en el país. Se combinan con miles de millas de costa continental para ofrecer más playas de las que podría recorrer en un solo viaje, ¡o en toda la vida, para el caso!

Simplemente no hay espacio para enumerar todos los destacados, pero nombraremos algunos de los que nos han dejado sin aliento: Elafonisi y Sweet Water Beach en Creta, Shipwreck Bay en Zante (en serio, ¡guau!), la costa norte de Milos, la bahía de Fiskardo, salpicada de pinos, en Cefalonia. Eso debería avivar un poco la pasión por los viajes. Realmente hay mucho por lo que pasar, y nunca estás a más de unas pocas horas de una playa agrietada en Grecia, incluso en las altas montañas del norte.

Ganador: Grecia.

Portugal o Grecia ¿por naturaleza?

Portugal tiene mucho más interior de lo que muchos turistas saben. Eso es porque la mayoría de las personas que viajan aquí se quedan en la costa. Creemos que el norte del país es especialmente maravilloso. Es el hogar del maravilloso Parque Nacional Peneda-Gerês, el único parque nacional en Portugal. Dirígete para encontrar montañas arrugadas y lagos de aguas cristalinas donde puedes nadar salvajemente. Un poco más al sur se encuentra la Serra da Estrela, donde rústicos pueblos de esquisto coronan las cumbres y hay rutas de senderismo por valles fluviales boscosos. El sur tiene gemas como el Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, que es una costa escarpada rodeada de prados de flores silvestres y brezales.

Grecia es un drama de principio a fin en el frente de la naturaleza. Altísimas montañas que alcanzan su cima en el Monte Olimpo de 2917 metros de altura dominan el continente, mientras que islas como Corfú y Lefkas tienen sus propias crestas poderosas que se ciernen sobre el resplandeciente mar Jónico. El Peloponeso se trata de tierras altas cubiertas de matorrales, hay islas Sarónicas cubiertas de bosques de pinos, y luego viene Creta, con su garganta de Samaria, etiquetada por la UNESCO. Realmente no creemos que haya nada mejor…

Ganador: Grecia.

Portugal o Grecia para el clima?

No hay mucho en él cuando se trata de clima. Tanto Portugal como Grecia siguen un patrón de cuatro estaciones con una larga temporada de verano (léase: turística) en el medio. Las cosas comienzan a calentarse en ambos lugares a fines de marzo, con temperaturas máximas de verano que superan fácilmente los 100 F en los meses más calurosos de junio, julio y agosto. También es común ver apenas una gota de lluvia en ese momento, especialmente en las islas más al sur de Grecia y en el Algarve en Portugal.

Básicamente, diríamos que no te preocupes ni un ápice por el clima en cualquiera de estos lugares si estás planeando un viaje en el verano. Sin embargo, hay algunas cosas de las que diríamos que tenga cuidado. Número uno: Grecia puede tener fuertes tormentas de otoño conocidas como Medicanes. Por lo general, cruzan el mar Jónico y el Egeo central a principios de octubre, por lo que las islas orientales del Dodecaneso podrían ser una mejor elección en ese momento. Grecia también tiene fuertes vientos del norte en el verano, que rara vez son tan fuertes que afectarán un viaje, pero pueden ser molestos en islas como Creta, donde la mayoría de los complejos hoteleros se encuentran en la costa de barlovento.

Cuando se trata de Portugal, tenga en cuenta que el clima está fuertemente influenciado por el Océano Atlántico. Los días frescos y fríos y mucha niebla no son raros en los meses de invierno. Además, la época de noviembre a marzo puede ser positivamente fría en Oporto y las regiones del norte. Portugal también llueve considerablemente más que Grecia, pero eso se puede evitar yendo de vacaciones en las horas punta (aunque eso costará un poco más).

Ganador: Dibujar. El clima en ambos lugares es impresionante.

El veredicto

No dudaríamos en recomendar unas vacaciones en Portugal o Grecia. Ambos lugares son, simplemente, hermosos. Ambos son súper cálidos, tienen mucho sol para todos y ofrecen una historia y cultura únicas. En general, Grecia es probablemente mejor para aquellos que quieren relajarse en la playa o navegar por los mares, mientras que Portugal tiene ciudades más fascinantes, mejores olas y zonas costeras más salvajes.