Cómo viajar entre islas tailandesas: una guía completa

Si te preguntas cómo viajar entre islas tailandesas, ¡no te lo preguntes más! Esta guía es una guía básica sobre cómo saltar de roca en roca en este maravilloso rincón del planeta. Es una lectura esencial para cualquiera que esté planeando esa aventura única en la vida a las aguas bañadas por el sol del Mar de Andamán o del Golfo de Tailandia, ya que le ayudará a reducir el estrés de los viajes de A a B para que pueda concentrarse en balancearse en la hamaca y en Chang. Bebiendo.

Antes de entrar en materia, simplemente diremos esto: las islas tailandesas son algunas de las islas más accesibles del mundo. Hay una red de ferry bastante fantástica que une a la mayoría de ellos, mientras que algunos incluso cuentan con sus propios aeropuertos. Las islas más pequeñas que no son tan conocidas pueden requerir un poco más de planificación previa y trabajo preliminar, pero llegar a los grandes jugadores (Koh Lanta, Koh Phi Phi, Koh Samui) debería ser muy fácil.

Esta guía tiene todo lo que necesita saber sobre cómo tomar botes, saltar entre islas en avión, usar esas clásicas lanchas tailandesas (¡todos tienen que hacerlo al menos una vez!) y más. También sentará las bases para quienes viajan por primera vez, para ayudarlos a aprovechar al máximo su aventura de isla en isla al hogar de los fideos con maní y mango arroz pegajoso. Vamos a empezar…

Las dos principales regiones insulares de Tailandia

Puede hacer que sus viajes entre islas de Tailandia sean mucho más fáciles desde la etapa de planificación. No es ninguna ciencia que elegir islas que sean agradables y cercanas entre sí sea una buena manera de minimizar los viajes que tendrás que hacer una vez que estés en tierra en la Tierra de las Sonrisas.

Teniendo esto en cuenta, en realidad hay dos grupos principales que debes conocer:

• Las Islas Andamán – Estas son las islas occidentales de Tailandia, en el Océano Índico y el Mar de Andamán. Son famosos por sus escarpados acantilados kársticos (que seguramente habrás visto en los folletos de viajes, ¿eh?) y sus parques marinos. El grupo de Andamán incluye nombres famosos como Koh Phi Phi y Koh Lanta, pero también muchas islas pequeñas con vibraciones más locales.
• El golfo tailandés – Este es el mar en el centro de Tailandia, en el lado este del continente y al sur de Bangkok. Las islas aquí están un poco más separadas entre sí, aparte del grupo principal de Koh Samui, Koh Phangan y Koh Tao. Esta región es conocida por sus gloriosas playas, vida nocturna y buceo de clase mundial.

Ahora bien, ciertamente es Es posible viajar entre los dos grupos de islas de Tailandia. Hablaremos de esto con más detalle más adelante, pero basta decir que hacerlo agregará al menos un largo viaje a la mezcla. Si tiene poco tiempo (por ejemplo, limitado a una semana o una semana y media), normalmente le recomendamos elegir solo una región y aprovecharla al máximo.

Cómo viajar entre islas tailandesas en barco

El barco es la forma más popular de desplazarse de una isla a otra en Tailandia. Algunas conexiones son rápidas y tardan sólo 20 minutos o incluso menos. Otros pueden tardar más de cinco horas e implicar múltiples cambios. La buena noticia es que la gran mayoría de las islas tailandesas más populares están ahora conectadas con los principales puertos continentales y/u otras islas mediante ferry comercial. Además de eso, existe una red decente de lanchas rápidas más caras y rápidas que conectan con islas más pequeñas en las regiones de Andamán y del Golfo.

Vale la pena conocer los distintos tipos de barcos que puedes encontrar en Tailandia:

• Ferries normales – La columna vertebral de la red de ferry de Tailandia son los grandes barcos que pueden transportar cientos de pasajeros al mismo tiempo. Estos operan en las rutas populares (de Samui a Koh Phangan, de Phuket a Phi Phi) y salen varias veces al día.
• Ferries y catamaranes de alta velocidad – Actualmente se ofrecen bastantes ferries rápidos en rutas clave. Por lo general, son un poco más caras que las opciones de ferry estándar, pero van de A a B mucho más rápido, lo que te deja más tiempo para descansar en la playa y explorar esos fascinantes templos isleños. Son barcos más pequeños, por lo que las entradas pueden ser limitadas.
• Lanchas rápidas – Las lanchas rápidas son el tipo de barco más rápido de Tailandia. Surcan ambos mares a entre 50 y 100 kilómetros por hora y operan tanto en rutas populares como en rutas menos conocidas. Suelen ser la forma más cara de viajar. En estos barcos sólo hay espacio para 20-30 personas.
• Barcos de cola larga – El icónico Barco de cola larga tailandés es un elemento básico cuando se trata de cubrir distancias más cortas y llegar a islas más apartadas. Se trata de bonitas embarcaciones construidas en madera con un motor acoplado a la parte trasera. Suelen operar rutas por las que no circulan los ferries comerciales, o sirven como taxis acuáticos entre playas. La tarifa de un barco privado de cola larga por un día es de alrededor de 3000 THB (87 dólares) a partir de 2023.

No se sorprenda si necesita agregar un cambio cuando viaja en barco entre islas de Tailandia. Eso podría implicar cambiar a un tipo diferente de embarcación o simplemente esperar para conectarse al lugar al que desea ir. Incluso hay ocasiones en las que puede ser necesario desplazarse entre puertos. Afortunadamente, los taxis y los songthaews (autobuses locales baratos) lo saben y, por lo general, están listos y esperando para llevarlo al punto de embarque correcto.

Cómo viajar entre islas tailandesas en avión

Solo hay dos islas en Tailandia que tienen el beneficio adicional de su propio aeropuerto. El primero es el centro de las islas del este: Koh Samui. La segunda es la isla más grande del país: Phuket. La mejor manera de considerarlos es como una puerta de entrada a sus respectivas regiones o como un buen puente entre las dos regiones mismas, Andamán en el oeste y el Golfo de Tailandia en el este.

En Koh Samui, Bangkok Airways dirige y opera el aeropuerto. Es un aeropuerto francamente fantástico en eso, con salas de embarque al aire libre, café y té gratis, y boutiques que bordean los vestíbulos. Cuenta con enlaces casi cada hora desde y hacia Bangkok, además de conexiones regulares a Chiang Mai y Phuket. Aterrizarás justo al sur de los puertos de ferry que albergan barcos que conectan con Koh Phangan, pero a unos 35 minutos en coche a través de la isla desde los puertos de ferry más grandes de Nathon y Lipa Noi.

Mientras tanto, el Aeropuerto Internacional de Phuket reina como el tercer aeropuerto más transitado de Tailandia. No es de propiedad privada como su compadre de Koh Samui, lo que significa que puedes elegir entre una amplia gama de diferentes transportistas, incluidos los de larga distancia. Sí, las llegadas aquí incluyen conexiones con Singapore Airlines, TUI desde Londres y Qatar Airways vía Doha. Sin embargo, lo que es más importante para aquellos que se preguntan cómo viajar entre las islas tailandesas, hay enlaces nacionales de corta distancia en Bangkok Airways desde Koh Samui.

Hay un aeropuerto más que debes conocer cuando vengas a encadenar viajes de isla en isla en Tailandia. Ese es el aeropuerto de Krabi. Técnicamente no está en una isla, pero es la puerta de entrada a la región oriental de Andamán. Aterrice allí (hay enlaces diarios desde Samui y Bangkok) y podrá descansar en las playas teñidas de oro de Koh Lanta después de apenas dos horas de traslado.

Cómo viajar entre islas tailandesas en coche o autobús

No, no hay carreteras que atraviesen los resplandecientes mares de Tailandia. Pero hay un par de islas a las que se puede acceder en coche o autobús porque gozan de buenas conexiones por carretera con el continente.

El más obvio es Phuket. Literalmente, puede conducir por el gran puente Sarasin, que une Phuket con la provincia de Phang-Nga. Eso hace posible conducir desde el puerto de Krabi después de salir de barcos de otras islas como Phi Phi, Lanta o Koh Jum. Pero también significa que puedes conducir desde Bangkok para comenzar a recorrer las islas, aunque es al menos un viaje de una noche por carreteras agitadas.

Luego está Koh Lanta. La larga y delgada isla es uno de los atractivos más destacados de la región de Andamán. Tiene pueblos costeros para todos los gustos, desde centros de fiesta hasta lugares románticos para luna de miel. Todavía no tiene un enlace de puente permanente (escuchamos que está en proceso y estará listo para 2025 a más tardar), pero puede conducir gracias a un ferry regular que sale cada 30 minutos más o menos. Esto es muy útil cuando buscas conectarte desde otras islas como Phuket o has realizado un largo viaje desde el Golfo de Tailandia por carretera.

Cómo llegar desde el golfo de Tailandia hasta Andaman

Una de las preguntas más importantes que nos hacen sobre cómo viajar entre islas tailandesas es cómo moverse entre las dos regiones insulares principales. ¿La respuesta? Hay dos formas: por tierra con conexiones en barco o por avión. Ambos tienen sus ventajas…

• Volador – Los vuelos operan entre el aeropuerto de Samui y Krabi y Phuket en Andaman todos los días. Pueden ser costosos, como $ 100 o más por persona, pero son confiables, no se ven afectados por el clima y tardan menos de una hora en el cielo.
• Por tierra con barcos – Debido a que hay una diferencia de precio tan grande en esto, la mayoría de la gente sigue optando por la combinación terrestre y en barco, que cuesta $20-30 por persona. Espere un día largo, sin importar si viaja de este a oeste o de oeste a este. Las cosas comenzarán con un ferry desde la isla en la que te alojas actualmente. Luego subirás a bordo de una minivan para recorrer todo el centro de Tailandia. Luego tendrás que subirte a otro barco para llegar al otro lado donde quieres ir. ¡No es inusual que estos viajes duren más de siete horas cada uno!

Cómo viajar entre islas tailandesas: nuestra conclusión

Tailandia tiene algunas de las islas más atractivas del planeta. Aquí abundan las visiones de playas de color blanco talco y colinas coronadas por matas de selva tropical, al igual que los hoteles de lujo con piscinas infinitas a pocos metros del Océano Índico. Afortunadamente, dichas islas también suelen ser bastante fáciles de acceder…

Gracias a una amplia red de ferris y barcos, en la mayoría de los casos se puede llegar entre las islas más famosas en tan solo unas horas, siempre que estén lo suficientemente cerca unas de otras. Además de eso, algunas islas incluso se benefician de su propio aeropuerto y llegadas de vuelos. Llegar a islas más pequeñas y menos conocidas será más complicado, pero se puede hacer, principalmente debido a los taxis en bote de cola larga y los enlaces de lanchas rápidas.