Los 11 animales más peligrosos de Hawái (fauna silvestre mortal)

Hawái es un conjunto de islas famosas por sus playas doradas, clima tropical y surf inmejorable. El estado comprende 137 islas volcánicas ubicadas en el Océano Pacífico, a unas 2.000 millas del territorio continental de Estados Unidos. Debido a su posición aislada, muchas formas endémicas de vida silvestre han evolucionado en las islas hawaianas. Si bien gran parte de la rica y variada vida silvestre del estado es inofensiva, hay algunos animales peligrosos en Hawái de los que deberás tener cuidado…

Desde el murciélago canoso hasta la foca monje hawaiana, pasando por el ave oficial del estado, el ganso Nene, Hawái es famoso por su creciente biodiversidad. Alberga muchas criaturas que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. La mayoría de estas fascinantes especies no representan ninguna amenaza para los humanos. Pero eso no quiere decir que los visitantes de Aloha vayan a pasar un tiempo totalmente libre de riesgos.

No, muchos de los animales más peligrosos de Hawái acechan en las costas del estado. Estamos hablando de tiburones mordedores y medusas, serpientes marinas y erizos espinosos. También puedes encontrar algunas en tierra, en forma de serpientes y arañas tropicales. Entonces, ¿cuáles son estas especies peligrosas y cómo puedes evitar que arruinen tu aventura única en la vida al estado número 50? Siga leyendo para conocer un desglose de los 11 animales más peligrosos de Hawái.

Cuadro de medusas (cubozoos)

El primer animal de nuestra lista de animales peligrosos en Hawái está a la altura de los más mortíferos de todos. Indique la caja Medusa. Estos animales marinos potencialmente letales viven en las aguas del Océano Pacífico del hemisferio sur. También conocidas como avispas marinas y aguijones marinos, las medusas de caja son reconocibles por sus cuerpos y tentáculos en forma de cubo.

Hablando de los tentáculos… Los brazos largos que se arrastran debajo del animal crecen hasta 10 pies de largo y están cubiertos con alrededor de 5,000 células punzantes con púas, llamadas nematocitos. Estos ayudan a las criaturas a alimentarse de una dieta de camarones y peces pequeños, pero el veneno de la medusa de caja también es increíblemente peligroso para los humanos.

Con toxinas que atacan el corazón, el sistema nervioso y las células de la piel, el veneno de la medusa de caja puede provocar que los humanos entren en shock y se ahoguen, o mueran de insuficiencia cardíaca antes de conseguir ayuda médica. Aquellos que sobreviven experimentan un dolor insoportable durante varias semanas y, por lo general, quedan con algunas cicatrices bastante retorcidas.

Curiosamente, a diferencia de la mayoría de las medusas que flotan con la marea, la medusa de caja es una nadadora intencional. Esto, y sus cuerpos translúcidos, pueden hacer que sea más difícil evitarlos en el agua. Quizás no sea sorprendente que los socorristas en Hawái estén muy atentos a las medusas. Si se ve alguno cerca de la costa, es bastante común que las playas estén completamente cerradas. Si tienes la mala suerte de que te pique una de estas medusas, los expertos recomiendan cubrir la zona con vinagre, arrancar con cuidado los tentáculos uno a uno y aplicar una almohadilla térmica.

Erizos de mar (Diadema setoso)

Erizos de mar venenosos de espinas largas, conocidos localmente como quiero – acechan en las profundidades del Pacífico que rodea las costas de Hawaii. Si bien son pequeñas y estáticas, estas criaturas con espinas dan un golpe desagradable; ¡Un golpe que muchos buceadores en una aventura submarina en Hawaii conocen muy bien!

Los erizos de mar se adhieren a corales, rocas y otras superficies sumergidas en algunos de los lugares más populares para practicar surf y buceo del estado. Desafortunadamente, esto hace que pisarlos sea algo bastante común. De hecho, terminar con una espina de erizo de mar en el pie es una especie de rito de iniciación entre la comunidad acérrima de surfistas de olas del estado.

Si bien de ninguna manera es mortal, ciertamente no es una experiencia placentera. El veneno que liberan las espinas de los erizos puede ser muy doloroso, y las espinas que se desprenden y se alojan en el cuerpo pueden ser casi imposibles de eliminar, aunque eventualmente se disolverán.

Para evitar tener un encuentro desagradable con un erizo de mar, los viajeros deben recordar usar zapatos para el mar siempre que sea posible. E incluso si llevamos zapatos, es importante estar atento y evitar pisar rocas y corales. Si terminas atravesado por la columna de un pilluelo, hay muchos profesionales médicos en Hawái bien equipados para ofrecerte ayuda. Remojar la herida en agua tibia y vinagre ayuda a descomponer el veneno.

Caracoles cono (conidos)

Hay 34 especies de caracoles cono en Hawaii. Con conchas bonitas y con diseños intrincados, puede resultar tentador coleccionar conchas de caracol cónicas como souvenirs. ¡Pero ten cuidado! Los caracoles cono son en realidad algunos de los animales más peligrosos de Hawái. Todo esto se debe a su veneno, que (en algunas subespecies) se sabe que es lo suficientemente potente como para matar a un ser humano adulto en tan solo cinco horas.

De hecho, los habitantes de Hawái han apodado a los caracoles cónicos «conchas mareadas». Esto se debe a que su veneno puede inducir un shock anafiláctico en humanos. Como mencionamos antes, hay bastantes especies diferentes de caracoles cono en Hawái y, afortunadamente, no todas son peligrosas. De hecho, muchos tienen un veneno que no es más poderoso que el aguijón de una abeja.

Pero las toxinas contenidas en el veneno de tres variedades concretas (los caracoles textiles, estriados y conos de mármol con bandas) son lo suficientemente potentes como para matar. A menos que seas un experto, es difícil distinguir una especie de caracol cono de otra. Así que nuestro consejo sería mantenerse alejado de todas las criaturas con apariencia de caracol y no ir a buscar conchas a menos que esté con alguien que realmente sepa lo que hace.

Tiburón tigre (galeocerdo cuvier)

El tiburón tigre es uno de los tiburones más peligrosos que viven en las aguas de Hawaii. Al crecer hasta 13 pies de largo, tienen hocicos romos y rayas parecidas a las de un tigre en el torso (de ahí el nombre). Son poderosos depredadores cercanos al ápice, con un excelente sentido de la vista y el olfato. Los tiburones tigre ocupan el segundo lugar después de los grandes blancos en cuanto a ataques confirmados a humanos, y se sabe que son particularmente agresivos y territoriales.

Sin embargo, aunque películas como Mandíbulas ciertamente le han dado mala reputación a los tiburones, en realidad no representan una gran amenaza para los humanos. Este es especialmente el caso de Hawaii, donde sólo se producen entre 2 y 3 ataques de tiburones al año, y muy pocos son mortales.

Desde que comenzaron los registros en 1828, solo se han registrado 11 muertes de tiburones alrededor de estas islas, la mayoría cerca de la isla de Maui. Es una cifra bastante baja si se tiene en cuenta la gran cantidad de tiempo que los lugareños y los turistas pasan en aguas hawaianas.

Sin embargo, es importante recordar que al bañarse en el Pacífico, estás entrando en el mundo de los tiburones. Siguiendo lo básico consejos de seguridadusar el sentido común y escuchar las indicaciones del salvavidas es esencial para asegurarse de no ponerse en peligro ni usted ni los tiburones.

Gran tiburón blanco (Carcharodon carcharias)

Aunque son mucho menos comunes que los tiburones tigre, también se han visto tiburones blancos en las costas de Hawái. Estos animales legendarios son los peces depredadores más grandes de la Tierra y, sin duda, los más temibles. Crecen hasta un promedio de 15 pies de largo, aunque algunos superan los 20 pies y pesan hasta 5000 libras. Con hasta 300 dientes afilados y un agudo sentido del olfato, los tiburones blancos comen una dieta variada de otros tiburones, crustáceos, aves marinas, leones marinos, focas y pequeñas ballenas dentadas como las orcas.

Los tiburones blancos son responsables de entre un tercio y la mitad de todos los ataques anuales de tiburones en todo el mundo, pero la mayoría de ellos no son mortales. Los tiburones blancos tienden a «muestrear mordiscos» a los humanos. En otras palabras, sólo hace falta probarlos un poco para ver si vale la pena comerlos. Después de darse cuenta de que no les gusta mucho la carne humana, tienden a alejarse nadando.

Los ataques fatales tienden a ocurrir cuando los tiburones confunden a nadadores y surfistas con focas u otras presas. Afortunadamente, los tiburones blancos siguen siendo muy raros en Hawái. Además, solo tienden a desviarse hacia el Pacífico cerca del estado de Aloha en la temporada más fría, entre enero y abril, lo que no coincide con la temporada alta de vacaciones.

Anguila morena (Muraenidae)

Las morenas son uno de los animales más peligrosos de Hawái. Las aguas del estado están llenas de ellos. Sí, hay más de 80 especies de morenas en estas partes, que se pueden encontrar en agujeros y debajo de rocas a lo largo del lecho marino y en arrecifes marinos. Estos bichos reptantes alcanzan hasta 13 pies de largo y tienen dos juegos de dientes muy afilados. Ofrecen una vista bastante espantosa.

En 2018, una morena atacó a una mujer en Playa Kuhio en Waikiki, Hawaii. La herida era tan dolorosa que algunos pensaron que había sido atacada por un tiburón. Sin embargo, si bien las morenas ciertamente pueden exhibir un comportamiento agresivo hacia los humanos, este tipo de ataques son muy raros.

Las anguilas tienden a pegarse a sí mismas y son más activas durante la noche que durante las horas típicas de natación. Para evitarlos mejor, simplemente no entres al océano después del anochecer (¡de todos modos, no deberías hacerlo en el mejor de los casos!).

Serpiente marina de vientre amarillo (hidrophis platurus)

Las serpientes son bastante raras en tierra firme en Hawái, pero sus aguas albergan una variedad venenosa de serpientes. La principal de ellas es la serpiente marina de vientre amarillo. Como sugiere su nombre, son reconocibles por sus vientres de color amarillo brillante. Tienen la parte superior del cuerpo de color marrón y pueden alcanzar hasta 35 pulgadas de largo. Si bien pueden permanecer bajo el agua hasta 3 horas, a veces se les ve en grandes grupos de miles, a la deriva en la superficie y utilizando las corrientes para esperar a sus presas.

Las serpientes marinas de vientre amarillo tienen un veneno neurotóxico muy potente que es perjudicial para los humanos. Sin embargo, tienden a ser criaturas tímidas que evitan el contacto, razón por la cual probablemente no hay ningún registro de muertes por serpientes marinas de vientre amarillo en el estado de Aloha.

Y no son exclusivos del estado número 50 de EE. UU. En realidad, existen en aguas de toda la región del Indo-Pacífico y más allá, desde los archipiélagos de Indonesia hasta las cálidas costas del norte de Australia, hasta las extensiones de las Maldivas en el Océano Índico e incluso la costa este de África.

Araña violín marrón (Loxosceles reclusa)

No todos los animales peligrosos de Hawái viven en el mar. Hay una serie de bichos espeluznantes en tierra firme de los que querrás mantenerte alejado. La araña violín marrón es una de ellas…

Con patas largas y delgadas y marcas estilo violín en la espalda, es difícil pasar por alto las arañas violín marrones cuando ves una. Si bien no suelen ser agresivos, tienen fama de morder en defensa propia, especialmente durante la temporada de apareamiento de otoño. También tienen un mordisco desagradable que puede provocar vómitos, mareos y dolor intenso.

Criaturas en gran medida nocturnas, a las arañas violín marrones les gusta pasar el rato en lugares aislados: piense debajo de pilas de leña y en cobertizos. Es por esta razón que estos arácnidos son conocidos como arañas reclusas en Estados Unidos. Tenga especial cuidado con los espacios oscuros y húmedos si desea evitar lo que podría ser un encuentro desafortunado que podría arruinar sus vacaciones.

Serpiente de árbol marrón (Boiga irregular)

Hawaii no tiene serpientes nativas y el estado toma grandes medidas para que siga así. Es ilegal poseer una serpiente, por ejemplo, y los funcionarios fronterizos controlan rigurosamente las importaciones para asegurarse de que ni una sola serpiente escape de la proverbial red. Desafortunadamente, una especie de serpiente lo ha logrado: la serpiente arbórea marrón.

Originarias de Guam, las serpientes arbóreas marrones son una especie increíblemente invasora que representa un gran riesgo para la avifauna de Hawái. Tienen cuerpos marrones, cabezas grandes y ojos saltones. Las serpientes arbóreas marrones son levemente venenosas y pueden exhibir un comportamiento muy agresivo hacia los humanos. Si bien su veneno no es fatal para los humanos adultos, puede serlo para los niños y las personas con sistemas inmunológicos comprometidos.

Las serpientes arbóreas marrones todavía son bastante raras en Hawái. Las autoridades han estado tomando medidas para tratar de sacrificar a la población antes de que crezca demasiado y ponga en peligro el frágil ecosistema del estado. En 2018, por ejemplo, el Departamento de Agricultura de Hawái importó cuatro de las serpientes para entrenar perros rastreadores para cazar la especie.

Mantarraya (Myliobatoidei)

El Océano Pacífico que chapotea alrededor de Hawái es el hogar de un trío de especies de rayas. La más famosa es la mantarraya, que se alimenta de una gran alfombra y luce realmente elegante mientras se desliza por los arrecifes. Ése es el que atrae a multitudes de buceadores a zonas clave de alimentación en Maui y Kauai. Otra es la mantarraya, que tiene una reputación un poco más desagradable…

Sí, las rayas son un pez cartilaginoso que en realidad proviene del mismo árbol que los tiburones. Sin embargo, no atacan con mordiscos poderosos ni dientes desgarradores. Atacan principalmente con una púa venenosa en la cola que puede azotar y apuñalar a sus víctimas a gran velocidad. La buena noticia es que tienden a evitar todo contacto humano posible.

Pero los ataques ocurren. Lo más famoso es que fue una raya salvaje la que mató al naturalista australiano Steve Irwin en 2006 durante el rodaje de un documental en la Gran Barrera de Coral. Eso está muy lejos de las soleadas subidas del estado de Aloha, pero demuestra lo peligrosos que pueden ser estos peces.

Serpientes de arrecife de coral (hidrofinae)

Las serpientes de arrecife de coral son una vista bastante común en las aguas tropicales del Océano Pacífico sur y el Océano Índico. Les encanta vivir en áreas con temperaturas suaves de H2O y mucha cobertura de rocas y corales debajo de la superficie. Eso significa que en todas partes, desde Indonesia hasta la Baja México, es un juego limpio, con Hawaii justo en el medio.

La cuestión es que las serpientes de arrecife acuáticas siguen siendo muy raras en Hawái. Sólo se han reportado unos pocos avistamientos anecdóticos de ellos en las islas. La mayoría de las veces, la única serpiente de agua que se ve en Aloha es la serpiente marina de vientre amarillo antes mencionada. Pero creemos que vale la pena mencionarlas de todos modos, ¡especialmente porque las serpientes coralinas se encuentran entre las más venenosas de todas!

Sí, se sabe que ciertos tipos de serpientes coralinas poseen un veneno ultrapoderoso que puede matar a los humanos en sólo cuestión de horas. Eso es lo malo. Lo bueno es que casi todas son serpientes con colmillos traseros, lo que significa que probablemente necesitarán morderte varias veces para inyectarte suficiente sustancia para que sea fatal. Los buzos corren mayor riesgo. Esté atento a las serpientes de aproximadamente un metro de largo, con franjas alternas de blanco y negro recorriendo el cuerpo.

Los animales más peligrosos de Hawái: nuestra conclusión

Los animales más peligrosos de Hawaii se encuentran principalmente en los océanos que rodean estas islas. Acechan en los arrecifes (en forma de erizos puntiagudos) y patrullan los mares más profundos y las desembocaduras de los ríos (en forma de tiburones tigre y grandes blancos). Los bañistas también deberán prestar especial atención a la llegada de medusas como la medusa de caja, que puede matar con una sola picadura. En tierra, las mayores preocupaciones probablemente sean las arañas reclusas, pero también hay algunas serpientes arbóreas marrones invasoras que son levemente venenosas.

¿Cuál es el animal más peligroso de Hawaii?

El animal más peligroso de Hawái es la medusa caja. Estos depredadores invertebrados tienen uno de los venenos más fuertes que existen. En los seres humanos, las picaduras de medusa de caja pueden provocar un colapso cardiovascular y la muerte en tan solo 2 a 5 minutos. De hecho, las 43 especies conocidas de medusas de caja causan más muertes y lesiones graves que los tiburones, las serpientes marinas y las rayas combinados. Sin embargo, afortunadamente, las especies de medusas de caja que se encuentran en Hawái no son las más mortíferas. Aún así, vale la pena estar atento a estas criaturas con forma de cubo cuando nadan en aguas hawaianas. Su picadura puede ser insoportablemente dolorosa y dejar la piel con cicatrices permanentes.

¿Hay cocodrilos en Hawaii?

No hay cocodrilos nativos en Hawaii. ¡El único lugar donde encontrarás estos animales en Hawaii es en el zoológico!

¿Hay arañas venenosas en Hawaii?

Hay cuatro especies nativas de arañas venenosas en Hawái: la araña violín marrón, la viuda marrón, la viuda negra occidental y la viuda negra del sur. La araña violín marrón, también conocida como araña reclusa parda, tiene patas largas y delgadas y marcas estilo violín en su espalda. Fieles a su nombre, a estas arañas venenosas les gusta mantenerse alejadas del contacto humano y pasar el rato en lugares aislados. Sin embargo, te morderán si te acercas demasiado y son capaces de administrar un veneno desagradable que puede causar un dolor intenso.

Tanto la araña viuda negra del oeste como la del sur tienen cuerpos negros con marcas rojas en la parte inferior del abdomen, pero las especies del sur tienen un punto rojo adicional en el abdomen. En general, los machos viudas negras son inofensivos: lo que hay que tener en cuenta son las hembras. Puedes distinguir los sexos por el tamaño: las hembras tienden a ser mucho más grandes que los machos, creciendo hasta media pulgada de largo y hasta una pulgada de ancho. A ambos tipos de viuda negra les gusta mantenerse alejados del contacto humano en lugares cálidos, oscuros y aislados, como garajes y cobertizos. Atacarán si alguien perturba su hogar, llevando una picadura venenosa que puede causar calambres, náuseas, hipertensión y dolor.

La araña viuda marrón tiene una apariencia menos llamativa que sus primas negras y rojas. Tiene un cuerpo marrón con manchas negras. La viuda marrón tiene su hogar en sitios protegidos dentro de la vegetación y áreas residenciales. Si bien su picadura es dolorosa, no es fatal.

Afortunadamente, las poblaciones de arañas nativas de Hawái no suelen frecuentar zonas turísticas. Prefieren las zonas residenciales y los bosques a la playa, lo que significa que hay pocas posibilidades de que te encuentres con uno a menos que vayas a husmear en zonas oscuras, húmedas y aisladas. En general, las arañas venenosas representan una pequeña amenaza para los humanos en Hawaii, por lo que no hay razón para que los aracnófobos teman.

¿Hay serpientes mortales en Hawaii?

Hawaii no tiene especies nativas de serpientes, ya sean mortales o no. Esto se debe en parte a su posición geográfica aislada y en parte a los esfuerzos integrales de las autoridades locales para garantizar que el estado siga siendo una zona libre de serpientes. De hecho, poseer o transportar serpientes es un delito grave en Hawái, y los infractores corren el riesgo de pagar una multa de 200.000 dólares y hasta tres años de prisión. Sin embargo, a pesar de estos mejores esfuerzos, en los últimos años han aparecido en Hawái un par de especies de serpientes invasoras.

La serpiente arbórea marrón, levemente venenosa, por ejemplo, ha aparecido en las costas de Hawai, pero representa una mayor amenaza para las aves del estado que los humanos. Aunque es poco común, la serpiente marina de vientre amarillo también puebla las aguas hawaianas. Llevan un veneno neurotóxico muy potente que es perjudicial para los humanos.

Finalmente, está la serpiente ciega Brahminy, también conocida como la serpiente de maceta. Con sólo 10 cm, esta es la especie de serpiente más pequeña del mundo. Debido a su tamaño y su tendencia a excavar en el suelo, la gente frecuentemente confunde a estos pequeños e inofensivos bichos con lombrices de tierra. Quizás no sea sorprendente que no representen ninguna amenaza para los humanos; ¡incluso se podría decir que son algo lindos!