¿Es peligroso el océano Atlántico? Una guía de seguridad para la gente de mar

El Océano Atlántico es el segundo más grande de los cinco océanos del mundo y cubre alrededor del 20 por ciento de la superficie total de la Tierra. Extendiéndose desde las Américas hasta Europa, las playas tropicales de Venezuela hasta la isla de Manhattan en Nueva York y el Ártico hasta África, el Atlántico se extiende por más de 100 millones de kilómetros cuadrados, pero ¿es peligroso?

El Atlántico es tan diverso como vasto. En segundo lugar después del Pacífico en tamaño, el Atlántico impulsa muchos patrones climáticos globales. Las corrientes oceánicas actúan como cintas transportadoras, transportando agua fría desde los polos hasta el ecuador y agua tibia hacia los polos desde los trópicos. Mientras que el Atlántico, como los demás océanos del mundo, ayuda a regular el clima, también trae huracanes, mares brumosos y capas de hielo hacia el sur. Entonces, ¿qué significa esto para la gente de mar?

Nuestra guía analiza todos los peligros de viajar por el Atlántico, desde riesgos de tsunami hasta peces asesinos y todo lo demás. Entremos en ello.

¿Es peligroso el Océano Atlántico?

El Océano Atlántico es el segundo océano más grande del mundo. Impulsa los patrones climáticos globales, incluidos los huracanes tropicales, y es el hogar de una diversa gama de vida marina. El Océano Atlántico está realmente conectado con todos los demás océanos de una forma u otra. Su nombre puede provenir de la mitología griega, pero es el más joven de los cinco océanos del mundo y se cree que se forjó durante el Período Jurásico hace más de 150 millones de años.

Hace entre 195 y 170 millones de años, se abrió una grieta dentro del supercontinente Pangea, lo que provocó que se formara una nueva corteza a lo largo de la dorsal submarina del Atlántico Medio. Esto provocó la ruptura del continente, abriendo el Atlántico central y formando el último y segundo océano más grande del mundo.

El Atlántico ha sido una vía importante para el comercio y los viajes a lo largo de los siglos, y fue el primer océano que se cruzó en avión. Sin embargo, el lugar de descanso del Titanic y el hogar del Triángulo de las Bermudas no está exento de peligros.

El Océano Atlántico a menudo se denomina el segundo océano más peligroso del mundo, como era de esperar, después del Pacífico, el océano más grande del mundo, pero no se trata solo de tamaño. La exposición a los vientos costeros, la temperatura de la superficie del agua y las fuertes corrientes hacen que partes del Atlántico sean a veces más traicioneras que el extenso Océano Pacífico.

El mar abierto siempre es peligroso porque es impredecible, y el Océano Atlántico ciertamente no es diferente, pero depende de dónde se encuentre y qué actividades esté realizando. El mar Mediterráneo, por ejemplo, aunque su propio cuerpo de agua es parte del Atlántico, a menudo se clasifica como uno de los mares más seguros del mundo.

Las aguas tranquilas, las bahías protegidas y las playas con bandera azul hacen del Mediterráneo no solo un destino para practicar esnórquel, natación y deportes acuáticos, sino también para bucear en aguas profundas y navegar en barcos de larga distancia. Dicho esto, los mares de 30 pies en el Atlántico Norte cuentan una historia muy diferente.

La mayoría de los petroleros modernos y los gigantes del transporte comercial realizan viajes exitosos a través de todas las áreas de los océanos del mundo todos los días. Aún así, estos viajes nunca están exentos de problemas, y no son solo los mares agitados los que pueden hacer que el Atlántico sea peligroso.

¿Cómo es el clima en medio del Océano Atlántico?

Aunque es probable que haya escuchado historias de olas gigantes y capas de hielo a la deriva, el Océano Atlántico, en general, tiene un clima templado y moderado. Dicho esto, el clima en la costa atlántica de África occidental a mediados de enero obviamente será diferente del clima en la costa de Manhattan de los EE. UU. al mismo tiempo.

Debido a que el Atlántico es tan grande y responsable de empujar el aire frío a lugares cálidos, como una cinta transportadora, esto puede crear un clima peligroso. El Atlántico tiene un período de huracanes distinto porque estas tormentas tropicales a menudo se forman sobre el océano, de la misma manera, cada año. El agua cálida del océano y el aire húmedo en las zonas de baja presión son los culpables de los huracanes. Ocurren cuando el aire húmedo se eleva sobre el agua tibia, creando nubes de tormenta cuando el agua se libera del aire. El aire en un huracán también gira a medida que asciende.

Los huracanes a menudo se forman en el Atlántico central, pero también sobre el Golfo de México y el Caribe. Tienden a comenzar a moverse con una trayectoria hacia el oeste, pero pueden atacar a América del Norte cuando recurren.

El Atlántico también puede tener la reputación de ser frío, pero varía donde quiera que vaya, y en los EE. UU., puede ser hasta 16 grados Fahrenheit más cálido que el Pacífico en algunos lugares. La temperatura promedio del Atlántico oscila entre 43 y 85 grados Fahrenheit, un gran salto. Como los flujos de aire frío se mezclan con aguas más cálidas, esto también puede generar niebla, lo que puede plantear grandes problemas para los barcos.

Los científicos y geógrafos a menudo separan ampliamente el Atlántico Norte y el Atlántico Sur, gracias a sus distintas corrientes oceánicas que influyen en los diferentes patrones climáticos en todo el mundo. El Atlántico Norte, que se extiende desde la costa este de América y el Caribe hasta Islandia y el Ártico y más allá de Europa occidental y el noroeste de África, es la subsección más grande del océano y se considera ampliamente que es más peligroso.

Aquí es donde encontrarás el clima más traicionero. Sin embargo, en medio del Atlántico Norte, las olas gigantes pueden ser mucho más fáciles de pasar para los barcos en comparación con cuando estás cerca de la costa y las temperaturas nunca bajarán tanto como en el extremo norte, cerca del Círculo Polar Ártico. Por lo tanto, incluso si el mar abierto parece más desalentador, y puede serlo, el medio técnico del Atlántico no necesariamente tiene el peor clima. Los huracanes pueden formarse aquí, pero solo toman impulso y causan daños graves cuando tocan tierra.

¿Qué parte del océano Atlántico es más peligrosa?

Sorprendentemente, el Golfo de Vizcaya, enclavado entre la costa oeste de Francia y el extremo norte de España, a menudo se considera una de las áreas más peligrosas del Océano Atlántico. Este gran golfo tiene una posición geográfica única en el Atlántico nororiental, lo que significa que atrae fuertes vientos y fuertes oleajes, a los que no ayuda el lecho marino poco profundo que produce grandes olas.

Esta costa, que se extiende por todo el oeste de Francia y a lo largo de la costa norte de España, es conocida por sus pintorescas playas, sus históricas ciudades portuarias y sus glamurosos centros turísticos como San Sebastián. Esta ciudad del País Vasco es el hogar de restaurantes de lujo y es un lugar habitual para los ricos y famosos, pero a pesar de ser un destino de yates de primer nivel, las tormentas violentas y el mar embravecido son algo común.

No siempre es temperamental, y alrededor del 45 por ciento de los cruceristas no tienen mal tiempo en el Golfo de Vizcaya, especialmente los que cruzan en junio y julio, pero el otoño trae las primeras tormentas, y la circulación en el sentido de las agujas del reloj en el Atlántico Norte es reflejado por las corrientes de la bahía, creando olas anormalmente altas que se sabe que vuelcan incluso a los grandes petroleros.

De hecho, las áreas costeras tienden a ser más peligrosas cuando se trata de mares agitados, especialmente para embarcaciones más pequeñas. Rocas irregulares y bahías de arena acechan cerca de la costa, mientras que las corrientes marinas profundas tienden a brotar y perturbar la superficie del agua cerca de áreas poco profundas como las crestas.

¿Es seguro cruzar el Océano Atlántico?

Entonces, ¿es seguro cruzar el Atlántico? A pesar de todas estas historias de terror, las aguas del océano pueden estar muy tranquilas, especialmente si navegas en las áreas correctas en el momento adecuado del año. El verano en el hemisferio norte, por ejemplo, es una de las estaciones más tranquilas del Atlántico, pero no se recomienda cruzar el Atlántico en este momento porque cuanto más se acerca a los trópicos, mayor es el riesgo de huracanes.

El Océano Atlántico también está sujeto a cambios climáticos y cambios rápidos de temperatura, por lo que nunca puede confiar demasiado en una buena temporada. Si bien Arctic Seas se adapta mejor a los grandes arrastreros comerciales, los marineros cruzan el Atlántico todo el tiempo y enfrentan pequeños problemas. De hecho, más de 1200 veleros cruzan de este a oeste cada año, incluidos marineros solos, parejas e incluso familias con niños pequeños. Si desea navegar por los amplios mares oceánicos, solo debe asegurarse de hacerlo en una embarcación en condiciones de navegar.

Necesita un barco que tenga al menos 30 pies de largo, ya sea que esté conduciendo o navegando por el Atlántico. Los mares muy agitados pueden generar condiciones desagradables y peligrosas, pero los yates siempre están preparados para el mal tiempo. Dicho esto, si no sabes lo que haces en el mar, puedes morir en el mar, por lo que no puedes confiar en un buen barco para cruzar.

Hay ventanas climáticas claramente definidas para cruzar el Atlántico, incluso si a menudo se lo ve como una aventura de un año. Si desea hacer un Circuito Atlántico, comenzando en Europa y cruzando hacia el Caribe antes de dirigirse hacia el norte por la costa este de América y cruzar de regreso, la mayoría de los viajes zarparán a fines de noviembre o diciembre y comenzarán su regreso a Europa en mayo.

Hay una razón importante para este horario, principalmente que evita la temporada de huracanes que se extiende desde principios de junio hasta finales de noviembre. La mejor época para navegar por el Atlántico es entre noviembre y febrero, pero el consejo habitual es llegar al sur lo antes posible, especialmente si cruzas el Golfo de Vizcaya, ya que la probabilidad de vientos huracanados aumenta más adelante en el año, ya que hace la posibilidad de fuertes vientos del suroeste.

Sin embargo, otro gran riesgo de cruzar cualquier océano y, de hecho, uno de los mayores peligros para todos los navegantes, ya sea que navegue en un arrastrero o en un humilde velero, no tiene nada que ver con las aguas del océano. No importa qué tan equipado estés para mares agitados y clima cambiante, todos los barcos son propensos a la piratería.

Puede que no sean personajes bebedores de ron, con parches en el ojo o con anzuelos, pero los piratas ciertamente no son solo el material de los cuentos infantiles para dormir. Los piratas de la Edad de Oro vagaron principalmente por el Caribe, América del Norte y África, pero hoy en día, el Océano Índico es una de las áreas más afectadas por la piratería marina, especialmente alrededor del Estrecho de Malaca frente a Indonesia y Malasia, así como las aguas frente a Somalia. . Aún así, existe una amenaza constante de piratería en el Atlántico, como en cualquier océano, y los delincuentes marinos pueden operar tanto de forma independiente como como corsarios, trabajando para empresas e incluso gobiernos.

¿Los tsunamis ocurren en el Océano Atlántico?

Los marineros en el Atlántico a menudo reportan olas anormales y clima salvaje, pero los tsunamis son menos comunes aquí que en otras partes del mundo. En comparación con el Océano Pacífico y su famoso Anillo de Fuego, hay muchos menos volcanes y menos actividad sísmica en el Atlántico. Las únicas zonas de subducción en el Atlántico, que son los catalizadores más comunes de los terremotos que causan tsunamis, se encuentran a lo largo del Mar Caribe, lo que significa que los tsunamis en el Océano Atlántico son posibles pero raros.

Puede encontrar volcanes activos en algunas regiones atlánticas, incluso en las Islas Canarias españolas frente a la costa noroeste de África. El volcán Cumbre Vieja en la isla de La Palma, por ejemplo, enfrenta un riesgo inminente de un gran deslizamiento que podría provocar un tsunami en el Atlántico.

Sin embargo, la probabilidad de que las olas del tsunami mantengan su altura lejos de La Palma lo suficiente como para causar daños significativos después de tal colapso es baja. Las plataformas continentales tendrían un mayor impacto en esto. En las Islas Canarias, estos deslizamientos/derrumbes también ocurren alrededor de una vez cada 100.000 años, mientras que son mucho más comunes en el Pacífico.

¿Hay vida marina peligrosa en el Océano Atlántico?

Además de las corrientes, los piratas y la niebla mortal, el Atlántico también es recorrido por una fauna diversa. Si bien la mayoría de estas criaturas submarinas no afectarían un viaje en barco o un chapuzón en el Mediterráneo, algunas pueden representar una amenaza, incluso para los marineros.

En primer lugar, el Atlántico alberga alrededor de 43 especies de tiburones. La mayoría de las regiones no son conocidas por sus aguas infestadas de tiburones, pero el Atlántico baña Florida, Cape Cod, Cornualles y el Cabo Occidental de Sudáfrica, donde los tiburones históricamente han aterrorizado a las comunidades costeras.

La mayoría de las especies marinas únicas del Atlántico habitan cerca del lecho marino en una oscuridad solemne, pero los tiburones agresivos como los tiburones toro, los tiburones punta blanca, los tiburones peregrinos e incluso los tiburones blancos, entre otros, deambulan cerca de la superficie del Atlántico y pueden representar una amenaza. a los nadadores, aunque los ataques son raros.

Uno de los riesgos de vida silvestre más reales e inminentes para la gente de mar en el Atlántico son las ballenas. No estamos hablando de orcas rebeldes que saltan del agua y clavan sus dientes en el costado de su arrastrero. Mandíbulas(aunque los marineros han informado de ataques fatales de ballenas), los barcos que navegan en alta mar pueden golpear fácilmente a las ballenas que duermen en la superficie del agua, y las muy grandes. Aunque son raros, tales incidentes han provocado que los barcos se vuelquen y lo mismo puede suceder si una ballena grande nada inesperadamente desde debajo del barco y choca con él.

Los barcos tienen una gran cantidad de software para detectar obstáculos en el agua, pero los grandes arrastreros a menudo reciben tantas falsas alarmas de sus sónares que tienen que apagarlos. Además, cuando su tecnología lo alerta sobre un mamífero gigante debajo de su bote, hay poco que pueda hacer al respecto, aparte del pánico, que no ayuda en nada.

¿Es frío el Océano Atlántico?

Por lo general, se supone que el Atlántico es frío, ya que abarca el agua del Ártico y lame las regiones frías del hemisferio norte. Es cierto que el Atlántico puede ser muy frío e incluso alcanzar temperaturas bajo cero, pero experimenta mucha variación regional. Las aguas del Atlántico en la costa este de EE. UU. pueden ser relativamente cálidas gracias al aire cálido y al agua que se mueve desde el sur, en comparación con las frías aguas del Pacífico de la costa oeste que llegan desde el Golfo de Alaska en el norte. El Atlántico varía entre 38 grados Fahrenheit y 89 grados Fahrenheit y todo depende de a dónde vayas.

¿Hay tiburones en el Océano Atlántico?

Hay más de 40 especies de tiburones que se encuentran en el Océano Atlántico, desde cazones hasta tiburones blancos asesinos. La mayoría de las aguas del Atlántico no están infestadas de tiburones, por así decirlo, y los tiburones no suelen representar un gran riesgo para los nadadores, pero los ataques abundan en lugares como Sudáfrica y la costa sureste de América. De hecho, ocurren más ataques de tiburones en las aguas del Atlántico de Florida que en cualquier otro lugar del mundo.

¿Qué océano es el más peligroso?

A pesar de provenir de la palabra latina pacífico que significa «hacer la paz», el Océano Pacífico a menudo se considera el océano más peligroso debido a su gran tamaño, pero el Atlántico con sus fuertes corrientes y vientos fuertes no se queda atrás. Navegar por el Océano Índico también presenta sus propios desafíos, como la piratería, que hace que sus aguas sean bastante letales, pero el Mar de China Meridional, el cuerpo de agua más importante para la economía mundial, a menudo se considera el mar más peligroso en términos humanos desde que los militares de los EE.UU. y el Este podrían fácilmente chocar allí.