9 razones por las que vale la pena visitar Estambul al menos una vez

¿Vale la pena visitar Estambul? ¡Por supuesto que sí! A menudo pasada por alto en favor de los complejos turísticos de playa del sur o las chimeneas de hadas de Capadocia, la ciudad más grande de Turquía puede no aparecer mucho en los folletos de viajes, pero es un lugar increíblemente fascinante. Eso es lo que esta guía pretende mostrar, recorriendo nueve aspectos sorprendentes de esta megaciudad burbujeante y palpitante…

Estambul, la única ciudad del mundo a caballo entre dos continentes, combina toda la intriga de Asia con la naturaleza cosmopolita de Europa. Es un vibrante crisol de culturas, estilos arquitectónicos y cocinas, atravesado por las amplias aguas del famoso Estrecho del Bósforo. Hay una rica historia que se remonta al siglo VII a. C., junto con mezquitas místicas y castillos de la época otomana. ¿Tentado todavía?

Dejando a un lado los grandes sitios y puntos de referencia, cada calle bulliciosa y cada rincón de los grandes bazares aquí también rezuman carácter y encanto. Puedes venir a observar a la gente con un café y una shisha, probar kebap de los vendedores ambulantes y divertirte toda la noche en el barrio de Karaköy, si ese es tu tipo de cosas. ¡No creemos que sea posible aburrirse!

¡Explora dos continentes por el precio de uno!

Uno de los principales atractivos de visitar Estambul es la oportunidad de visitar dos continentes en un solo viaje. El lado europeo de la ciudad es donde encontrará los lugares más conocidos, incluida la Mezquita Azul, la extensa palacio de Topkapiy, por supuesto, el icónico Santa Sofía. También es donde encontrará barrios históricos como Balat, un barrio judío que ofrece casas pintadas de colores brillantes, cafés modernos y un ambiente bohemio, o Fatih, el antiguo corazón de la antigua Bizancio.

La parte asiática de la ciudad es mucho más tranquila. Se compone de barrios más residenciales, pero también tiene un ambiente prometedor. Kadıköy, por ejemplo, es un distrito tranquilo con un popular mercado de pescado y productos agrícolas y muchos restaurantes tranquilos, lo que lo hace ideal para los amantes de la comida. La travesía en ferry es en sí misma un motivo para visitar el lado asiático, porque quienes crucen el Bósforo seguirán los pasos de los emperadores. También serán recompensados ​​con maravillosas vistas del horizonte de la ciudad. Otras ventajas para el lado asiático: Moda tiene algunos museos extravagantes, mientras que en Caddebostan hay incluso algunas playas pequeñas.

Adéntrate en la fascinante historia

La estructura de Estambul ha sido tejida por muchos imperios, religiones y civilizaciones diferentes desde su fundación hace varios milenios. Desde la llegada del Imperio Romano hasta las épocas de dominio bizantino y luego el ascenso de los otomanos, en estas partes se ha desarrollado un verdadero pastel de períodos y épocas fascinantes, y se han dejado tesoros a su paso.

Echa un vistazo a la increíble Cisterna Basílica Bizantina, una antigua estructura subterránea que una vez suministraba agua a la ciudad. Se recuperaron imponentes columnas de piedra de los templos para usarlas en su construcción, mientras que una llamativa estatua de medusa se suma a la atmósfera inquietante.

En la superficie, encontrará el impresionante Palacio de Topkapi, que alguna vez fue el hogar de los sultanes y sus esposas. Cuenta con un tesoro dorado de joyas, así como el harén secreto, un espacio apartado con su propio baño turco donde residirían las mujeres del emperador. Por supuesto, no te puedes perder la Mezquita Azul, la atracción estrella de Estambul. También conocida como la Mezquita del Sultán Ahmed, este sitio sagrado es una visión de cúpulas, chapiteles y minaretes, con un impresionante interior revestido de azulejos iridiscentes.

Impresionante belleza y edificios

El Estrecho del Bósforo, que conecta el Mar Negro con el Mar de Mármara y divide la ciudad en dos, aporta un elemento inusual de belleza natural a esta jungla urbana. Hacer un recorrido en barco por el agua es la mejor manera de apreciar algunas de las increíbles vistas de Estambul, incluida la deslumbrante arquitectura de las mansiones y palacios otomanos que bordean las empinadas orillas. También podrás contemplar la Torre de la Doncella medieval, un faro inusual en medio del canal. (Según cuenta la leyenda, un sultán retuvo aquí a su hija después de que una profecía predijera su muerte).

Dentro de la ciudad, la magnífica arquitectura continúa. Encontrará una combinación única de estilos oriental y arabesco en el Gran Bazar, con sus cúpulas abovedadas y comerciantes de seda. En otros lugares hay mezquitas y sinagogas ornamentales. También puedes visitar la Torre de Gálata para obtener las mejores vistas panorámicas de la ciudad, o simplemente dirigirte a uno de los muchos bares y restaurantes de la azotea (más sobre esto más adelante).

Básicamente, ¡hay vistas y edificios impresionantes en casi todas las esquinas de la antigua Estambul!

Hammam turco tradicionals

Los entusiastas del spa encontrarán un verdadero placer en Estambul. Esta megalópolis es famosa en todo el mundo por su tradición balnearia centenaria y sus instalaciones de bienestar llamadas hammams. Un hammam es un baño público que cuenta con una sala humeante revestida de mármol donde podrás ser atendido por un masajista que utiliza agua tibia, jabón y sales para brindarte un vigoroso tratamiento exfoliante. Las instalaciones suelen estar divididas en zonas separadas para hombres y mujeres. Por lo general, también tendrá algo de tiempo antes y después del tratamiento para relajarse y descansar.

El Mihrimah Sultan Hammam fue construido por Mimar Sinan a mediados del siglo XVI y ofrece una arquitectura otomana clásica con cúpula para disfrutar mientras se relaja. Los amantes del lujo deberían echar un vistazo a Hammam Hürrem Sultan, que también fue construido durante la época otomana pero bajo las órdenes del propio sultán. Estos son sólo dos: hay miles en oferta en toda la ciudad.

Bazares bulliciosos

El Gran Bazar de Estambul apenas necesita presentación. Conocido por ser uno de los mercados cubiertos más grandes y antiguos del mundo, es una explosión de color y caos, alberga alrededor de 4.000 tiendas, además de una mezquita, una oficina de correos y una comisaría de policía. Sí, ¡es prácticamente una ciudad en sí misma!

Es el lugar ideal para comprar recuerdos auténticos. Aquí se ofrece de todo tipo, desde alfombras tejidas a mano hasta faroles con vidrieras, cerámicas pintadas con flores y pipas de shisha con filigranas. También puedes comprar un peştemal de algodón, que es una toalla tradicional con rayas y flecos que se usa en el hammam turco (la necesitarás cuando vayas al spa).

Mientras tanto, los amantes de la gastronomía no deberían buscar más allá del cercano Bazar de las Especias, que es una alternativa aromática a su vecino más grande. Vaya allí para probar la cocina turca y el rico pimentón y cardamomo que se utilizan en todas partes. Los visitantes pueden probar las numerosas hierbas y productos aromáticos que se encuentran allí, sin mencionar las delicias dulces locales de las delicias turcas y el pegajoso baklava, un auténtico pastelito cubierto de miel y nueces.

Tejados espectaculares

Con una cacofonía de olores, sonidos y vistas que te llevan de un pilar a otro, no hay duda de que las calles de Estambul pueden resultar un poco abrumadoras en ocasiones. Afortunadamente, se ofrece un escape: los tejados.

Dirígete al dosel urbano y encontrarás vistas espectaculares, excelentes bares y una bocanada de aire fresco. Algunas de las mejores opciones ahora se han convertido en sofisticados locales de cócteles. Pruebe el Banyan para disfrutar de vistas ininterrumpidas del estrecho del Bósforo, Vogue para disfrutar de cócteles elegantes y un extenso menú de cigarros, o 5.KAT para disfrutar de una bebida por la tarde más auténtica.

Aquellos a los que les guste tomar fotografías también pueden ver los distintos tejados de la ciudad donde los propietarios han colocado coloridas alfombras y moquetas. Cobrarán una pequeña tarifa por tomar una fotografía, pero es una especie de material real para Instagram. Alternativamente, Kubbe Estambul es un pequeño gran establecimiento con una azotea digna de Instagram donde puedes tomar té turco, descansar sobre coloridos cojines bordados y observar las gaviotas volar y zambullirse sobre el casco antiguo. Volvemos allí cada vez que estamos en la ciudad.

Gastronomía vibrante

El pasado multicultural de Estambul significa que ahora cuenta con una cocina local diversa y deliciosa. Encontrará de todo, desde tentadora comida callejera hasta excelentes restaurantes con estrellas Michelin, con algo para todos los gustos y presupuestos. El tema general de la comida aquí es una colisión entre Oriente y Occidente: piense en la frescura de la comida griega mezclada con el exotismo y el picante de la cocina del Medio Oriente.

Un mezze tradicional es perfecto para empezar. Se compone de muchos platos pequeños diferentes, como la respuesta turca a las tapas españolas. En la carta de los mezze hay de todo, desde beyaz peynir (queso blanco, a veces con miel) para kalamar tava (calamares salados, a menudo a la parrilla), junto con aceitunas, pastas de nueces, ensaladas de berenjena… la lista sigue y sigue.

Las especialidades de comida callejera incluyen limitar, que es una especie de bagel, y por supuesto el kebab por excelencia, que se venden en agujeros en las paredes por toda la metrópoli. Otros platos que quizás quieras considerar probar incluyen mantía menudo aclamados como los raviolis turcos, que consisten en pequeñas bolas de masa rellenas servidas con yogur, ajo y salsa de tomate, y el pastel árabe conocido como künefeque contiene queso sin sal y se sirve caliente y bañado en almíbar.

Exploraciones de barrio

Estambul es una ciudad de proporciones tan épicas que a menudo parece más bien 20 ciudades reunidas en una. Mhmm… hay muchas caras en esta ciudad de 15 millones de habitantes. En un área obtendrás esas vibraciones urbanas de Nueva York y la elegante sensación de un distrito comercial global. En el siguiente, te perderás entre montones de alfombras bereberes y especias del este de Asia, entre columnas de humo de shisha y vendedores ambulantes regateando.

Hay demasiados para abarcarlos en una sola guía, pero aquí hay un vistazo rápido a algunos de los vecindarios más fascinantes que existen y lo que ofrecen:

• Beyoğlu – Los sitios cristianos medievales y los monumentos genoveses como la Torre de Gálata le dan a este un aire europeo, y la avenida Istiklal que atraviesa su centro es una de las zonas comerciales turísticas más vibrantes de la ciudad.
• Sultanahmet – Los turistas no pueden perderse este. La Mezquita Azul, el Hipódromo, Santa Sofía: todos tienen su hogar aquí.
• Kadıköy – Sumérgete en el lado asiático con este torbellino épico de cafés y bazares.
• Ortaköy – ¿Buscas lujo? No busque más allá de los complejos hoteleros de cinco estrellas que bordean el Bósforo en esta próspera zona.
• Balat – Un antiguo barrio armenio con hermosas calles asentadas sobre colinas empinadas, a veces puede parecer más San Francisco que Turquía. Hay iglesias bizantinas y un frenético mercadillo por el que pasar.

Es una puerta de entrada a Turquía.

Alrededor de 16 millones de personas visitan Turquía cada año y la mayoría ni siquiera se acerca a la extensa megalópolis de Estambul. La mayoría se queda en los centros turísticos de la emblemática Costa Turquesa, que se extiende por varios cientos de kilómetros de algunas de las costas más maravillosas del Egeo. Pero en realidad no es necesario elegir entre los lugares históricos de la ciudad y las nacaradas aguas azules del Mediterráneo. Puedes hacer ambas cosas y mucho más.

Sí, Estambul es una de las grandes puertas de entrada a Turquía en su conjunto. Es un centro de transporte desde donde es posible aventurarse a todos los rincones del país. Algunos de los lugares más fáciles de encontrar serían las playas del Mar Negro de Ağva, al noreste, que suelen ser mucho más tranquilas que sus compadres del Mediterráneo. Centros turísticos como Izmir y Bodrum también están a solo un día en autobús, o puedes alquilar tu propio auto y agregar paradas a Éfeso, catalogada por la UNESCO, antes de llegar a la arena.

También creemos que vale la pena mirar hacia el este desde Estambul. La tentación del antiguo Hippie Trail sigue siendo fuerte. Es una ruta que le llevará a través del salvaje Cáucaso hasta llegar a Nueva Delhi y comienza justo aquí, con una conexión de tren que atraviesa las polvorientas montañas de Capadocia hasta zonas no transitadas de Asia Menor. ¿Quién se siente aventurero?

¿Cuántos días necesitas en Estambul?

Recomendamos pasar al menos 3-5 días en Estambul. Esto le dará tiempo suficiente para ver los principales lugares de interés sin sentirse demasiado apresurado o abrumado. Si decide pasar una semana en Estambul, también tendrá tiempo para realizar atractivas excursiones de un día a lugares como las Islas Príncipe, libres de automóviles, en el Mar de Mármara, conocidas por sus elegantes carruajes tirados por caballos, o el encantador Bosque de Belgrado, para una sensación de naturaleza salvaje y un poco de aventura.

¿Estambul es buena para el turismo?

Estambul ha sido popular entre los turistas durante siglos. Tiene mucho que ver, desde los antiguos palacios de los sultanes otomanos hasta las fascinantes mezquitas que se levantan en medio del antiguo centro. Además de eso, Estambul tiene una vida nocturna salvaje para los viajeros más jóvenes, respaldada por una gastronomía increíblemente auténtica: ¿mezze, alguien?

¿Por qué es famosa Estambul?

Estambul es famosa por su rica historia y cultura. Una vez llamada Constantinopla, muchos de los monumentos más famosos de la ciudad se construyeron durante la Edad de Oro de Bizancio, como Santa Sofía. Esta impresionante hazaña arquitectónica fue anteriormente una iglesia, pero luego se convirtió en mezquita, una gran ilustración del pasado colorido y transformador de la ciudad. Estambul también es conocida por sus cafés hipster, su animada vida nocturna y su ubicación entre Europa y Asia.