5 serpientes venenosas en Kentucky

Entonces, ¿te preguntas acerca de las serpientes venenosas en Kentucky? Si ese es el caso, entonces solo podemos suponer que estás considerando viajar al estado de Bluegrass para explorar los lagos, las montañas, los ríos y las calles con aroma a pollo frito. ¡Gran elección! Este es un rincón increíblemente impresionante de Estados Unidos.

Pero tienes razón al investigar un poco qué te esperan las serpientes una vez que llegues. ¿La razón? Este lugar bañado por whisky y lleno de recolectores de banjo también es el hogar de algunos de los sliders más temidos del país. Algunos pueden matar, otros pueden causar una gran cantidad de daño.

Ahí es donde entra en juego esta guía. Es una mirada completa a todas las serpientes venenosas de Kentucky, junto con una serpiente adicional de la que creemos que debes tener cuidado, ¡aunque solo sea porque le gusta estar con serpientes venenosas! Por supuesto, nuestra selección se centra en los cascabeles, que son, con diferencia, los clientes más formidables en esta tierra al sur de la línea Mason-Dixon.

Boca de algodón (Agkistrodon piscívoro)

De todas las serpientes venenosas de Kentucky, la boca de algodón es la mejor nadadora. De hecho, son una de las pocas víboras verdaderamente semiacuáticas del mundo, y se sienten como en casa en el H2O como en los bosques y afloramientos rocosos del estado de Bluegrass. Sin embargo, no se encuentran en todo el territorio… Agkistrodon piscívorola subespecie nativa de Kentucky, en realidad se limita a las regiones del extremo occidental cercanas a la frontera con Missouri.

Relativamente grandes como son los cascabeles, este puede alcanzar longitudes de más de 80 cm, y las damas suelen ser un poco más pequeñas que eso. Tienen una nariz roma y un cuerpo que se vuelve más gordo en el medio antes de disminuir hasta convertirse en una cola puntiaguda. A una edad temprana, el color de la boca de algodón suele ser de tonos más atrevidos y brillantes de marrón y tostado. Los adultos pueden adquirir tonos de verde oliva y gris, pero normalmente presentan varios anillos negros a lo largo del torso.

Los bocazas tienden a ser clientes bastante agresivos. Las investigaciones muestran que casi el 80% preferirá afrontar el peligro con una demostración de fuerza que escabullirse. Esa no es una gran noticia para aquellos que se topan con ellos en el camino, porque pueden respaldar su postura con un retorcido veneno citotóxico que se sabe que conduce a la amputación debido a sus capacidades necróticas. Sin embargo, las muertes siguen siendo raras, y la mayoría de las estimaciones dicen que son responsables de algo así como una muerte por año en las barras y estrellas.

cabeza de cobre (Agkistrodon contortrix)

También conocida como cabeza de cobre del este porque vive principalmente en la parte oriental de los Estados Unidos, esta serpiente es un hallazgo muy común en Kentucky y en una amplia gama de otros estados de Dixie, desde Kansas hasta Luisiana. Reciben su nombre y son conocidos por su coloración oxidada, que recorre todo el cuerpo en una especie de tono rojo anaranjado, interrumpido sólo ocasionalmente por una marca de reloj de arena de color marrón más oscuro y negro.

Durante los meses más fríos, la cabeza de cobre se retira a agujeros excavados en la roca para hibernar, a veces en compañía de otras serpientes venenosas e incluso serpientes ratoneras (más sobre esto más adelante). Cuando hace más calor, se sienten felices en otros entornos, particularmente en bosques cubiertos densos y bosques mixtos, lo que hace que el estado de Bluegrass sea uno de sus favoritos.

Las picaduras de cabezas de cobre pueden ser fatales, pero rara vez lo son. El veneno aquí no es tan mortal como el de las serpientes de cascabel y es incluso más débil que el de la boca de algodón. Además de eso, esta especie es conocida por buscar mordiscos secos antes de lanzarse a un ataque. Eso significa que te pueden morder pero recibir poco o ningún envenenamiento. Aún así, recomendamos mantener la distancia, ¡especialmente si entran en modo de ataque y comienzan a hacer vibrar esas colas!

serpiente de cascabel del bosque (crotalus horridus)

El hogar de los recolectores de pasto azul y el pollo frito es en realidad el epicentro de la distribución de la temida serpiente de cascabel del bosque. Sí, estas serpientes venenosas existen en los cuatro rincones del estado, desde las colinas de las tierras bajas al final de los Apalaches en el este hasta la Tierra entre los Lagos en el oeste. Pueden acostumbrarse a una variedad de hábitats diferentes, pero generalmente se quedan en valles densamente boscosos con fuentes de agua o crestas rocosas abiertas. Kentucky suena casi perfecto, ¿no?

La serpiente de cascabel del bosque es oficialmente la más grande de todas las serpientes venenosas de Kentucky. Pueden alcanzar fácilmente los 1,5 m por individuo y, a veces, incluso más, especialmente los machos. El patrón característico aquí es lineal, con líneas estilo chevron que recorren el cuerpo en forma de V. También hay una marca distintiva en forma de V en la parte superior de la cabeza, que corre a lo largo o incluso debajo de los ojos saltones.

En cuanto al veneno, no son buenas noticias. Estas víboras fornidas a menudo inyectan más por mordida que la mayoría de sus compadres y tienen uno de los venenos más poderosos del continente. Estamos hablando de una potente mezcla de sustancias químicas conocidas como toxina del cañaveral que puede desactivar sectores enteros del sistema nervioso en cuestión de horas; no sorprende que estos fueran el modelo de Ira estadounidense frente al colonialismo durante la Revolución Americana!

Serpiente de cascabel pigmea (Sistrurus miliarius)

Sólo hay una pequeña parte del estado de Bluegrass donde es posible encontrar la serpiente de cascabel pigmea en estos días. Se encuentra a lo largo de la frontera suroeste con Tennessee, coincidiendo aproximadamente con la Área recreativa nacional Land Between the Lakes y las áreas al este y al oeste del lago Barkley y el lago Kentucky. De hecho, quedan tan pocos en esta parte de los EE. UU. que ahora las autoridades estatales los incluyen oficialmente como Especie de Mayor Necesidad de Conservación.

Tal como su nombre lo indica, estos tipos son una versión mini de los cascabeles que se encuentran en otras partes de los EE. UU. Rara vez crecen más de 60 cm de extremo a extremo y hay poca diferencia entre el tamaño adulto de las hembras y los machos de la especie. Los notarás por sus patrones brillantes y atrevidos, que incluyen manchas y manchas alternas a lo largo de una línea central a menudo brillante de color naranja o amarillo.

El veneno que poseen estos tipos también está en consonancia con su tamaño más pequeño; es decir, no es tan mortal como el que se encuentra en otras serpientes venenosas en Kentucky. Sin embargo, todavía no es un paseo por el parque, con una mezcla de sustancias químicas que pueden alterar el sistema neurológico y provocar hemorragias sanguíneas. Se sabe poco sobre los rasgos de comportamiento de los cascabel pigmeos porque cada individuo reacciona de manera diferente; algunos tranquilos, otros agresivos. A menudo son vistos por humanos cruzando carreteras y tomando el sol en las secciones más abiertas de las rutas de senderismo.

serpiente rata occidental (Pantherophis obsoleto)

Bien, bien, entonces los entusiastas herpetólogos ya habrán notado que la quinta y última criatura en esta lista de serpientes venenosas en Kentucky no es venenosa en absoluto. Sin embargo, creemos que debería incluirse aquí porque poder representan una amenaza potencial para los humanos, aunque no por su picadura. En este caso, todo es cuestión de tamaño…

Estas reinan como una de las serpientes más grandes de toda América del Norte y en realidad son el La única serpiente más grande presente en Canadá en la actualidad. Estamos hablando de más de 2,5 metros cuando están completamente desarrolladas en algunos casos. ¡Eso es mucho más largo que la altura humana promedio desde la cabeza hasta los pies! Debido a que son tan grandes y a que son tan populares entre los coleccionistas de serpientes, pueden ocurrir lesiones físicas como resultado de un accidente de alimentación y, a menudo, requieren tratamiento médico de bajo nivel. Aún así, no tendrás que preocuparte por estos de la misma manera que lo haces con los cascabeles antes mencionados.

Las serpientes rata son bastante fáciles de distinguir de sus hermanos venenosos. En primer lugar, como ya hemos señalado, son bastante grandes: al menos el doble de lo que miden la mayoría de las serpientes de cascabel. En segundo lugar, tienen patrones fuertes de manchas marrones y negras que recorren todo el cuerpo. Curiosamente, estas serpientes a menudo se encuentran hibernando junto a bocas de algodón y otras serpientes venenosas durante los meses más fríos.

Serpientes venenosas en Kentucky: nuestra conclusión

Sólo hay cuatro serpientes venenosas en Kentucky. Entre ellos se incluyen el boca algodonosa, que es un maestro de la natación, y el pez cabeza de cobre, su primo cercano al que le gusta vivir en las zonas boscosas y rocosas del estado. También hay que prestar especial atención a la temida serpiente de cascabel del bosque. Probablemente sea la serpiente más venenosa de Kentucky: tiene el poder de matar a un ser humano al desactivar partes clave del sistema nervioso, aunque las muertes siguen siendo raras. Finalmente, está la cascabel pigmea, una serpiente pequeña y poco común en Kentucky que solo encontrarás en el extremo occidental del estado.