5 serpientes en Ucrania que todo viajero debe conocer

Entre las cúpulas doradas de la catedral de Kiev y los inquietantes restos de Central eléctrica de Chernóbil, hay una vasta nación de más de 600.000 kilómetros cuadrados para explorar. Se extiende desde las estepas del este hasta los picos de los Cárpatos del oeste y alberga todo tipo de animales asombrosos, desde osos hasta lobos. Y hay serpientes en Ucrania para empezar…

Sí, el país alberga muchas serpientes. Algunos de ellos incluso tienen veneno que tiene el poder de matar a un humano. Otras son especies europeas comunes que no representan ningún peligro para nosotros. Viven en todo el país, desde la costa del Mar Negro hasta las montañas, pero son principalmente activos en los meses más cálidos del verano, entre mayo y agosto.

Esta guía de las serpientes más intrigantes de Ucrania que todo viajero debería conocer se centrará en algunos de los animales que se deslizan y que tienen su hogar en este rincón de Europa. Tiene un guiño a la temida víbora e información sobre serpientes de hierba que se escabullen por igual, y muchas más. Sumerjámonos en…

víbora común (Vipera berus)

Desde las Islas Británicas hasta los bosques de Escandinavia, desde las onduladas estepas rusas hasta las tierras altas del norte de Italia, la víbora común tiene un rango geográfico que cubre gran parte de Europa. No es diferente en Ucrania, donde se sabe que habita la gran mayoría del país, incluidos los pantanos y bosques fronterizos del norte de Polesia y las estribaciones de las montañas de los Cárpatos en el oeste. Los únicos lugares donde no es probable que encuentre uno de estos es a lo largo de la costa del Mar Negro y en la Península de Crimea.

A menudo llamado por su apodo más conocido, el sumador, un Vipera berus es un miembro por excelencia de la familia de las víboras. Tienen un cuerpo robusto y grueso que generalmente viene de color con tonos de marrón y tostado, pero a veces puede ser más oscuro y oscuro, especialmente en los juveniles. A menudo hay un patrón geométrico claro de diamantes entrelazados y zigzags que recorren la espalda, llegando a una cola puntiaguda en un extremo y una cabeza en forma de diamante en el otro.

Dado lo comunes que son en toda Europa, no solo en Ucrania, se sabe que la víbora muerde regularmente a los humanos. También son venenosos, aunque dicho veneno rara vez es suficiente para causar lesiones graves en las personas. Por lo general, es un caso de dolor e inflamación localizados. Cuando se han producido muertes, por lo general ha sido en personas muy jóvenes o muy ancianas, o cuando ha habido complicaciones como un shock anafiláctico.

El principal momento para tener cuidado con las víboras comunes en Ucrania es durante la estación más cálida. A partir de mayo, emergerán a claros abiertos y ocasionalmente disfrutarán de senderos para caminatas. Pueden sobrevivir y prosperar en todo tipo de hábitats, desde colinas arenosas y páramos hasta bosques espesos. Se cree que la especie es más activa al anochecer y al amanecer que durante el pico del día.

serpiente de hierba (natrix natrix)

Al igual que la víbora anterior, la culebra es una especie de serpiente omnipresente en Europa continental. Sin embargo, a diferencia de la víbora, se sabe que esta es totalmente inofensiva para los humanos. No tienen veneno del que hablar y rara vez atacan. El único daño que pueden causar es el efecto físico de una mordedura, aunque a menudo se describe como poco más que un pinchazo. De hecho, suelen enfrentar el peligro fingiendo la muerte (un proceso conocido como tanatosis) o liberando un líquido maloliente de su trasero. Urgh.

Una serpiente de tamaño mediano, natrix natrix son capaces de crecer hasta alrededor de un metro completo de longitud. Por lo general, son de color gris verdoso y se pueden distinguir por la banda amarilla clara alrededor del cuello, una línea mostaza que puede tener alrededor de una pulgada de grosor en algunos individuos. Las serpientes de hierba mudan una capa completa de piel una vez por temporada y se quedan ciegas durante varios días después de hacerlo.

A pesar del nombre, las serpientes de hierba son en realidad grandes amantes del agua. Se sabe que son nadadores altamente adaptados y rara vez viven en un lugar que esté demasiado lejos de una fuente fresca de H2O. Eso encaja con su dieta preferida, que es una mezcla de sapos y pequeños insectos que patinan en estanques, pero también larvas de ranas y gusanos. Al igual que muchas serpientes, estos tipos siempre están más activos en pleno verano y otoño, que es su principal temporada de apareamiento.

Víbora Nikolsky (Vipera nikolskii)

La víbora Nikolsky es una serpiente única que solo se puede encontrar en los rincones más lejanos del sureste de Europa. Vive en la periferia del este de Rumanía, pero también alrededor de las montañas del sudoeste de Rusia, a lo largo de las orillas del río Volga y la ciudad de Volgogrado (una ciudad que infamemente inundado en el período previo a la Copa Mundial de fútbol en 2018). También está presente en la mayor parte de Ucrania y reina como una de las serpientes más venenosas de Ucrania en su conjunto.

Sí, se sabe que estos tipos poseen una mezcla bastante potente de toxinas que es capaz de causar un daño considerable a las víctimas humanas. El ingrediente activo es una sustancia química venenosa conocida como fosfolipasa A2, que provoca una alta liberación de histamina y síntomas holísticos en todo el cuerpo. La buena noticia es que las mordeduras rara vez son fatales e incluso actualmente se postula un antídoto específico para contrarrestar las mordeduras de esta especie.

Entonces, ¿cómo se ven? Pequeños en comparación con muchas otras víboras europeas y las víboras del este de Asia, estos tipos generalmente solo logran una longitud de aproximadamente 27-30 pulgadas en la edad adulta. Se asemejan a una víbora común en forma y estatura, aparte de la coloración, que suele ser de color negro oscuro y oscuro desde la punta hasta la cola.

Las víboras Nikolsky fueron nombradas en honor al herpetólogo ruso-ucraniano Alexander Nikolsky. Vivió desde 1858 hasta 1942 y se le atribuye la codificación de muchas de las especies nativas de reptiles y serpientes de Europa del Este y Eurasia.

Culebra esteparia (Elaphe dione)

Mencionamos a la serpiente rata esteparia en nuestra lista de las serpientes más intrigantes de Ucrania porque es una especie que solo vive en una pequeña parte de Europa en su conjunto. Y aquí está, en las llanuras orientales del país, desde las ondulantes colinas del Óblast de Sumy hasta las fronteras con Rusia en el Donbas. Desde allí, en realidad vive en gran parte de Asia Central, en todo Irán y hasta Mongolia y el comienzo del Hindu Kush.

Son capaces de adaptarse a una amplia gama de diversos hábitats. En su mayoría, les gustan los pastizales y las sabanas, pero también se pueden encontrar prosperando en cuevas y afloramientos rocosos en cadenas montañosas que se elevan hasta casi 3000 metros sobre el nivel del mar. Es más probable que vea uno durante el pico de la temporada de apareamiento alrededor de julio y agosto, generalmente durante las horas más frescas del amanecer y el anochecer.

En caso de que te estés preguntando si representan un peligro. ellos no Las serpientes rata de estepa solo están realmente interesadas en cazar pequeños ratones y roedores. No tienen veneno detrás de sus colmillos y muy rara vez atacan a los humanos o incluso entran en modo de conflicto. Además de eso, tienen un aspecto distintivo que significa que, por lo general, se pueden evitar fácilmente en la naturaleza: piense en un esquema de color marrón rojizo y una longitud que puede superar los 70 cm en total.

serpiente de Esculapio (Zamenis longísimo)

Por último, pero no menos importante en nuestra lista de las serpientes más asombrosas de Ucrania, se encuentra la que la mayoría de los herpetólogos consideran la serpiente más grande de Europa. Eclipsada solo por algunos miembros de la familia de serpientes de cuatro líneas, la serpiente de Esculapio puede alcanzar longitudes de dos metros completos en la edad adulta. Eso es la friolera de 6 ″ 6 pies: ¡una cabeza y hombros más largos que la altura de un hombre ucraniano promedio!

El tamaño solo debería ayudarlo a detectarlos en la naturaleza. Pero hay más Busque el patrón, una mezcla de parches de color verde claro y marrón que se intercalan con un mosaico de puntos redondos resaltados en un amarillo brillante o tostado. Es la mezcla de camuflaje perfecta para ayudar a la serpiente a encajar en su hábitat natural: áreas moderadamente boscosas con maleza espesa y mucha cobertura de hojas.

A las serpientes de Esculapio les ha ido bastante bien en Europa. No solo están presentes en toda Ucrania, sino también en una gran franja de Europa Central y Oriental, desde las montañas Bieszczady de Polonia hasta los bosques de trufas de Francia, hasta la costa atlántica. ¡Incluso hay algunos grupos de ellos que viven en el sur de Gales, Reino Unido, y se cree que se originaron a partir de especímenes que escaparon en la década de 1970!

Serpientes en Ucrania: nuestra conclusión

Hay bastantes serpientes en Ucrania. Pero entonces, ¿qué esperaría de un país que cubre más de 600 000 kilómetros cuadrados de tierra en una variedad tan diversa de hábitats naturales? Sí, este país posee estepas ondulantes y bosques densos, montañas imponentes e interminables campos de trigo y pastos cultivados. Es casi el lugar perfecto para que un montón de especies famosas hagan su hogar, desde la venenosa víbora europea hasta la larga y escurridiza serpiente de Esculapio.