¿Vale la pena visitar Alejandría? 9 razones para ir

Egipto es sin duda uno de los países más increíbles del mundo. Hogar de posiblemente los sitios antiguos más impresionantes del planeta, está surcado por el río Nilo, tiene dos costas a sus lados y desiertos ondulados que cubren su interior. Cuando se trata de ciudades, el puerto norteño de Alejandría debería estar cerca de la parte superior de su lista.

Pero, ¿por qué exactamente vale la pena visitar Alejandría? De eso se trata esta guía. Describirá la combinación de herencia antigua y modernidad que se respira en esta metrópolis costera, detallará el encanto del clima siempre soleado y mostrará todas las fantásticas playas y paseos que aguardan.

Cuando hayamos terminado, es muy probable que hayas trasladado esas búsquedas de hoteles de El Cairo y Luxor a esta ciudad bañada por la sal en el Mediterráneo, esperando cafés soleados e historias de Alejandro Magno, sesiones para tomar el sol y algunas de los mariscos más sabrosos del país. Vamos a empezar…

La herencia antigua

En 332 a. C., Alejandro Magno conquistó el Imperio aqueménida y fundó Alejandría, que posteriormente se convirtió en la capital del Egipto ptolémico, el Egipto romano y el Egipto bizantino durante más de 1.000 años. Para todos los adictos a la historia, Alejandría es un lugar de visita obligada, pero también puede transportar a cualquier visitante a un siglo pasado.

Explore la historia de la ciudad en el museo nacional, recorra las ruinas antiguas, aprenda sobre el faro milenario y admire todas las casas tradicionales. Hay una historia detrás de cada punto de referencia de Alejandría y el Faro de Alexandra (Pharos) es en realidad una de las siete maravillas del mundo. La Gran Biblioteca también es la más grande de la antigüedad. Alejandría es un verdadero patio de recreo para los historiadores.

En el lado este del Gran Puerto también encontrarás los Palacios Reales y la cresta de Lochias. Casi completamente sumergida bajo el mar, se creía que Lochias (el moderno Pharillon) era el hogar de Cleopatra. Hoy en día es un sitio histórico submarino que se puede visitar buceando en aguas profundas.

Esta maravillosa ciudad tiene más sitios históricos de los que se pueden describir. Absorba el patrimonio mientras camina, cena o incluso bucea en Alejandría. Sin su impresionante historia, estos todavía constituyen excelentes actividades vacacionales.

La arquitectura islámica

Según las estadísticas, el 90 por ciento de los egipcios se identifican como musulmanes. La conquista islámica de Egipto aproximadamente en el año 640 d. C., llevada a cabo por el califato Rashidun, puso fin a los períodos de siete siglos de dominio romano/bizantino sobre Egipto, pero el Islam se remonta aún más atrás en las rutas de Egipto. Y con la influencia islámica viene una arquitectura asombrosa.

Alejandría ofrece una gran cantidad de reliquias sufíes y tesoros arquitectónicos. En la ciudad se encuentran cuatro mezquitas principales en honor a piadosas figuras sufíes y el importante papel del Islam en la historia de Alejandría queda claro en los distritos nombrados de Al-Nabii Danieal, Sidi Gaber, Al-Mursi Abul Abbas y Al-Attarine.

La arquitectura religiosa de Alejandría puede ser mucho menos famosa que la de El Cairo, «La ciudad de los mil minaretes», pero algunas de las mezquitas son mucho más grandes e impresionantes que las de El Cairo. Da un paseo por las calles decoradas y sumérgete en la arquitectura de cada siglo y reinado. Descubra la rica historia de Alejandría y su perfecto y exquisito equilibrio de influencias mediterráneas y de Oriente Medio a través de la religión.

El mar Mediterráneo

Alejandría es la puerta de entrada al Mediterráneo egipcio. Frente a la isla de Chipre y las playas del sur de Turquía sobre el agua, tiene algunas de las arenas más finas en el hogar de los faraones y las shishas. Los encontrarás tanto en el centro de la ciudad como en las afueras, extendiéndose por cientos de millas hacia el este y, principalmente, hacia el oeste.

Para empezar, hay 10 millas de paseo marítimo en Alejandría. Todo es una atracción importante con vistas a la bahía de Abu Quir y más allá. Define el paisaje urbano, comenzando en la Ciudadela de Qatbay y terminando en la Biblioteca: una ruta que constituye un fantástico paseo matutino, ¡aunque necesitarás energía y buenos zapatos para completarlo todo!

Pero la Corniche no se trata sólo de estética. También es una zona de entretenimiento. Cuando el sol comienza a ponerse, los vendedores se instalan a lo largo del camino, tocando música y dando vida al ambiente festivo de Alejandría. Puedes bailar sobre los grandes bloques de piedra de contención, tirar un hilo de pescar para cenar o relajarte en las playas de guijarros con un picnic.

Sin embargo, las arenas más famosas se encuentran más allá del corazón de la ciudad. Incluyen personas como:

• Playa Cleopatra – Un pequeño mosaico de arrecife rocoso bañado por aguas transparentes y montones de rocas. Un lugar muy famoso para atardecer y fantástico para pescar. No es lo mejor para nadar o tomar el sol.
• Playa El Maamoura – La larga y arenosa playa de El Maamoura es la zona estilo centro turístico más cercana al corazón de Alejandría. Es conocido por sus fantásticos restaurantes de mariscos.
• Playa de Aída – Nuestra playa favorita al oeste de la ciudad, Aida Beach, tiene sombrillas de paja, arena beige y grandes hoteles. Es algo así como un clásico balneario europeo.

La atmósfera

Todas las ciudades de Egipto tienen algo único y sorprendente a su favor. Está el sinuoso Nilo y las grandes tumbas de Luxor. Están las altísimas pirámides y las antiguas zonas coptas de El Cairo. Pero, ¿qué es lo que hace que Alexandria destaque? Bueno… ¡está frío!

Sí, hay una calma inexplicable en Alejandría, tal vez porque hay muchos menos turistas que en El Cairo. Puede disfrutar de la vida local a su paso sin preocuparse por las multitudes de turistas, los vendedores molestos y el tráfico loco. Es más, los alejandrinos son generalmente amables y acogedores y mucho más relajados que los ajetreados habitantes de la ciudad de El Cairo.

Los valores mediterráneos de Alejandría contrastan con los valores tradicionales del interior de El Cairo y de las regiones más meridionales a lo largo del Nilo. Encontrarás diferentes perspectivas de la vida egipcia moderna, más influenciadas por Europa y el Levante al norte.

Finalmente, esta es una ciudad costera en el fondo. El atractivo del mar Mediterráneo puede calmar a cualquiera. Podrás escuchar el sonido de las olas desde prácticamente cualquier lugar de la ciudad. Alejandría es el lugar perfecto para usted si desea experimentar el lado relajado de Egipto y al mismo tiempo marcar algunos sitios históricos de la lista de deseos.

La comida fantástica

Siempre que visitas un pueblo costero, el mercado de pescado es el lugar ideal para disfrutar de la mejor comida. ¡Y es por eso que puedes encontrar un festín de mariscos en el mercado de pescado de Alejandría, que ha estado en funcionamiento durante más de 200 años! El mercado principal está ubicado en Corniche, cerca de la Ciudadela de Qaitbay, y está abierto todos los días de la semana.

La ciudad tampoco es ajena a los restaurantes de lujo, muchos de los cuales ofrecen fabulosas vistas de la costa que puedes disfrutar mientras saboreas una copa de vino importado al más puro estilo mediterráneo. El marisco de la más alta calidad puede que aquí tampoco sea tan caro como cree. Tome la ruta local y elija la pesca diaria, cocinada a su gusto y entregada en su mesa; normalmente se hace de forma sencilla, con aceite de oliva, limón y algunas hierbas.

La escena gastronómica de Alejandría es una de las más dinámicas de Egipto. Los favoritos locales como Byblos, Athineos o el restaurante Al-Farouk son excelentes opciones si prefiere una fusión de platos internacionales y egipcios. También vale la pena mencionar que Alejandría es conocida por sus cafés literarios, como Elite, que atrajo a escritores jóvenes como DH Lawrence en la década de 1920 y ayudó a que la ciudad ganara su reputación romántica.

La gran biblioteca

En su apogeo, la Gran Biblioteca de Alejandría fue una de las bibliotecas más grandes del mundo y uno de los centros de aprendizaje más importantes del planeta. Fundada allá por el siglo III a. C. (es decir, hace 2.300 años), atrajo a algunos de los intelectuales más importantes del mundo antiguo y almacenó textos fundamentales de personajes como Aristóteles, Galeno y otros.

Lamentablemente, la biblioteca cayó en decadencia debido a los disturbios políticos del siglo I a.C. Hubo purgas de alumnos y profesores. El último clavo en el ataúd fue un incendio provocado por el emperador romano Julio César. Los escritores antiguos cuentan cómo destruyó la flota egipcia y se extendió a la biblioteca, destruyendo 40.000 pergaminos antiguos de valor incalculable en el proceso.

El legado de la biblioteca revivió en 2002 cuando se inauguró en su lugar la Bibliotheca Alexandrina. Esta obra maestra de la arquitectura moderna no pretende imitar el pasado sino honrarlo. Con el mar Mediterráneo como telón de fondo, la nueva biblioteca se alza con 11 pisos y un diseño circular y contemporáneo distintivo. La biblioteca tiene espacio para ocho millones de libros y su sala de lectura principal cubre 20.000 metros cuadrados.

Hoy en día, puedes visitar los únicos restos de la Antigua Biblioteca de Alejandría, que son los magníficos almacenes que se encuentran bajo tierra. Aunque espeluznante, es una lección de humildad honrar el hito que allanó el camino para la educación mundial.

La seguridad

Puede haber algunas ideas erróneas sobre la seguridad de Egipto y, como ocurre con cualquier país en desarrollo, existen algunos riesgos al viajar al noreste de África. Sin embargo, Alejandría es una de las ciudades más seguras del país y Egipto es uno de los países más seguros de África en general.

De hecho, las estadísticas muestran que los delitos menores probablemente sean su mayor preocupación al visitar esta joya costera. Los carteristas y otros delitos menores ocurren en todas partes, pero si te mantienes alerta y mantienes tus pertenencias cerca, todo estará bien. El pequeño tamaño de Alejandría en comparación con una ciudad como El Cairo significa que la criminalidad es naturalmente menor, por lo que pasar las vacaciones aquí es una opción más segura.

Cada año, muchas mujeres viajan seguras a Alejandría sin encontrar ningún problema. La gente de Alejandría es amable y acogedora y valora mucho el turismo, lo que significa que los visitantes suelen tener un lugar especial en sus corazones.

Lo mejor es ser lo más respetuoso posible con la cultura. Eso significa cubrirse los hombros y las rodillas al visitar sitios religiosos e incluso atracciones turísticas. También ha habido algunos informes de acoso verbal contra mujeres, particularmente mujeres occidentales que no están vestidas apropiadamente en sitios clave.

El delito más común en Alejandría es la estafa. Nunca subas a un taxi sin negociar primero el precio o reservar con antelación en tu hotel. Aunque esto puede resultar más caro, podría merecer la pena a largo plazo. En algunos museos, es posible que le digan que espere hasta que abra el museo y luego lo lleven a una tienda o a casa de un miembro de la familia para tomar el té mientras espera. Tenga en cuenta que nada es gratis. Si bien estos son delitos generalmente inofensivos, evitarlos podría ahorrarle tiempo y dinero.

El costo

Alejandría no debería llevar su presupuesto de viaje al límite. Si bien algunas personas que vienen por Egipto optan por gastar dinero en cruceros de lujo por el Nilo y todo eso, esta ciudad ofrece la oportunidad de mantener los costos bajos. De hecho, las estadísticas muestran que el costo de vida aquí es algo así como un 80% menor que el de la ciudad de Nueva York, un 91% menor que el de Estocolmo e incluso menor que el de varias ciudades de India y Bangladesh. Analicémoslo…

El costo de la comida es un buen punto de partida. Pagarás alrededor de 90 EGP (es decir, solo $2,90) por una comida en una cadena de comida rápida aquí. Pero aún menos es comer en lugares locales. La comida callejera, por ejemplo, cuesta en promedio sólo 0,5 dólares por plato, mientras que las comidas sentadas tienden a costar entre 5 y 10 dólares por cabeza.

Es probable que los hoteles sigan siendo el mayor gasto en Alejandría en general, pero son solo una fracción de lo que cuestan en el lado opuesto, norte del Mediterráneo. Estamos hablando de 32-40 dólares por una noche en un muy buen hotel de gama media, quizás incluso con vistas al mar. Para alcanzar el máximo lujo en uno de los complejos turísticos más grandes fuera de la ciudad, necesitará algo así como $ 100 por noche, lo cual sigue siendo una cantidad muy moderada para un hotel de cinco estrellas.

En general, suponemos que necesitarás entre 90 y 100 dólares al día para cubrir TODOS los gastos en Alejandría: alojamiento, comida, entretenimiento y transporte. Eso es mucho menos de lo que necesitarías en gran parte de Europa y, además, más barato que otras grandes ciudades de Egipto.

Las increíbles excursiones de un día.

El hecho de que esté planeando una escapada a Alejandría no significa que esté totalmente limitado a la ciudad. Situada en el extremo oriental del delta del Nilo, la ciudad está perfectamente situada para realizar excursiones al norte de Egipto y a lo largo de la costa mediterránea.

Quizás algunos de los principales atractivos del país (Luxor, el Valle de los Reyes) estén demasiado lejos para llegar. Pero tienes una gran cantidad de cosas fuera de lo común en las que sumergirte, incluyendo…

• El Alamein – Los aficionados a la historia militar no deberían dejar de visitar El Alamein. En el desierto abrasado por el sol, a unas 72 millas al oeste de la ciudad, fue escenario de importantes batallas de tanques de la Segunda Guerra Mundial. Ahora hay un monumento a los muertos y el informativo Museo de la Guerra de El Alamein.
• Las pirámides de Giza – Sí, puedes visitar las icónicas Pirámides de Alejandría. El traslado dura aproximadamente 2,5 horas, por lo que tendrás que salir temprano. En el lado positivo, una excursión de un día a las increíbles maravillas de El Cairo significa que puedes quedarte en el Mediterráneo y no preocuparte por reservar hoteles en la gran capital.

Puerto pequeño – Para los amantes de la playa y los amantes del sol, Marina es la principal zona turística que se extiende al oeste de Alejandría. Tardará aproximadamente una hora en llegar desde la ciudad, pero una vez que llegue, todo será descansar, nadar y tomar el sol.

¿Vale la pena visitar Alejandría? Nuestra conclusión

Puede que Alejandría no sea un lugar tan popular como El Cairo (conocido por las Pirámides) y Luxor (la puerta de entrada al Valle de los Reyes), pero sin duda vale la pena visitarlo. Esta ciudad está flanqueada por largas extensiones de arena reluciente y aguas cristalinas del Mediterráneo, además de innumerables hoteles junto al mar. También debería alegrarte saber que es súper barato: un presupuesto de $90 por día es muy, muy útil aquí. Finalmente, es una ciudad que fusiona ingeniosamente lo antiguo y lo nuevo, con animados paseos junto a museos que narran más de 2500 años de historia.

¿Cuántos días necesitas en Alejandría?

Alejandría es una ciudad mágica y podrías pasar semanas explorando sus calles tradicionales y atracciones históricas y aún así no verlo todo. Sin embargo, puede cubrir todos los sitios principales y algunos más oscuros según sus gustos personales en tres o cuatro días. Alejandría es una ciudad que hay que ver, pero si no tienes tiempo para unas vacaciones completas, una excursión de un día o una estadía de una noche desde El Cairo aún pueden dejarte con una gran sensación de su ambiente.

¿Es cara Alejandría?

Egipto es generalmente un país mucho más barato que algunos lugares de vacaciones de Europa occidental y puedes obtener mucho por tu dinero en Alejandría. No hay muchas ciudades cosmopolitas frente al mar que tengan ofertas tan buenas y Alejandría es incluso más barata que El Cairo. Puede obtener una comida económica por menos de $5 y una cena de tres platos en un restaurante de rango medio por solo $15. El alojamiento económico comienza desde tan solo $ 20 por noche y los alquileres vacacionales comienzan aproximadamente por el mismo precio. Alejandría no es cara y es una excelente opción para viajeros con poco dinero.

¿Cuándo es la mejor época para visitar Alejandría?

Egipto es un destino notablemente abrasador y las vacaciones de verano pueden ser insoportables en El Cairo y en cualquier lugar más al sur, pero Alejandría es una anomalía. La ciudad costera es mucho más fresca que la costa del Mar Rojo y es uno de los únicos lugares del país que recibe precipitaciones moderadas en invierno. Los veranos no son en absoluto fríos, pero no tienes por qué evitarlos si buscas un descanso que coincida con las vacaciones escolares; de lo contrario, de marzo a junio, la primavera alejandrina, es cálida y agradable, con cielos azules y descuentos fuera de temporada. .